第479章 土地竟然是汤手山芋？ (1/3)

“并非公田。”

陆文昭语调平缓，却重如坠石，惊得打谷场上本就滞涩的空气瞬间凝固。

老何头，这位在赤柱村讨了一辈子生活的旧渔夫，那张被海风与烈日摧折得如黑炭般的脸上，此刻正纵横交错地写满了如临深渊的惶恐。

他那双如干裂松皮般的老茧手局促地来回揉搓，终是梗起脖子，壮着胆子从喉咙里挤出两声吆喝：

“将军！草民这辈子只认得鱼网，不认得犁铧。您给咱们分地，那是赶着鸭子下旱田，种不明白啊！”

身侧几个老者如梦方醒，忙不迭地随声附和：

“正是，正是，那土里的营生，咱们委实种不明白。”

“草民世代在浪尖上讨生活，哪能伺候得了娇贵的庄稼？”

陆文昭虚压了一下手掌，止住了嘈杂：“我心中有数。所以，你们分到的东西，与旁人不同。”

他示意方工将几张长桌一字排开，桌面上分门别类地陈列着三种物件——古拙的木牌、泛黄的地契、以及泛着墨香的工坊牌。

“打渔的，分泊位。”

他信手拈起一块木牌，正面镌刻着工整的编号，背面则深深刻入“赤柱港”三个字。

“海湾北沿，三天内我会划出一片避风岸线，每家每户皆有一段专属泊位。往后船停在那儿，不与人争斗，不惧台风侵扰，更无人敢强占。”

老何头死死盯着那块木牌，浑浊的眼中先是迸出一抹亮色，随即又飞速黯淡了下去。他佝偻着脊梁沉默了许久，再开口时，嗓音沙哑得仿佛被粗砂砺过：

“官爷……这泊位，得交多少成色的银子？”

“分文不取。”

“那……可是要按季上缴鱼获？”

“不要鱼。”

听到这话，老何头非但没有如释重负，反而像是踩到了火石般，惊疑不定地往后退了一步。

他在这赤柱的海风里滚了六十年，打了四十年的鱼，见过太多“先抛香饵，后起利钩”的官场戏码。

当年县衙发放“渔帖”时，那些官老爷同样是笑逐颜开，可不出三个月，如虎似狼的税吏便会拎着沉重的枷锁破门而入。

“官爷，”

他的声音因紧绷而显得有些尖细，

“草民斗胆问一句——这天底下断没有白吃的午餐。您今日给了泊位，既不收银子也不要鱼，那明日呢？后天呢？待到您拔营走了，换个新官坐堂，若是翻脸不认账，草民这升斗小民该找谁去说理？”

他身后，十几个渔民如林间惊鸟，齐刷刷地跟着点头，眼神中尽是怀疑。

“还有，”

老何头的声音压得极低，仿佛在忌惮着虚空中的神灵，

“草民听闻……前些日子有几艘红毛番的巨舰，被大明的战船追得惶惶如丧家之犬，一头撞进了这片海。那追击的巨舰，听说通体喷火、浓烟蔽日，活像海里的精怪……”

他抬起头，眼底深处潜伏着巨大的恐惧。

“官爷，草民知晓那是大明的神舰。可草民想问——那船，能在这海面上守一辈子吗？万一哪天它远航而去了，海盗复来，官府若再像从前那般撒手不管，草民的泊位、草民的破船，乃至草民这条贱命，谁来管？”

陆文昭凝视着老何头，久久未语。

他无法给出一个万无一失的承诺，因为他深知，老何头叩问的并非“船的去留”，而是“你们是否会重蹈覆辙”——来了，给了，诱发了希望，最后又决绝地离去，将他们像弃子一般扔给下一批如狼似虎的权贵。

这不是三言两语能抚平的。

这是几十年来刻在骨头上的伤疤，唯有岁月的温养方能愈合。

但他必须开口，为这冰冷的绝望凿开一道缝隙。

“何老哥，”

陆文昭缓步上前，

“你问的这些后事，我现在给不了你确凿的回答。因为空口无凭，说了你亦不会信，你得自个儿睁眼去看。”

他从桌上拾起一块泊位牌，走到老何头面前，不由分说地塞进他那双颤抖的手中。

“这块牌子你且收着。我不取你一文钱。至于船的事，你且耐着性子等。该它巡航海疆的时候，它自然会出现在海平线上。”

老何头紧紧攥着那块木牌，指节因用力而发白，却终究没有将其退还。

或许不是因为信任，而是因为在那卑微的一生中，他太渴望能有一处不被打扰的归宿了。

打谷场上的气氛陷入了诡异的僵持。渔民们领了牌子，神色却惶惶不安，仿佛怀揣着一颗随时会炸响的雷。

他们像捧着烫手的山芋，塞进怀里又掏出来，摩挲一番再揣回去。

老何头说得没错——泊位是给了，可明日的朝阳升起时，它是否还在？