第691章 投缘！ (2/2)

顾元跟随而入，屋内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的草药味和衰老的气息。

一位毛发失去光泽、身形佝偻瘦弱的的影猫族老者，正蜷缩在一张木板床上，不时发出压抑而痛苦的咳嗽声；

对方正是艾拉口中的墨爪长老。

“墨爪爷爷！”

见此情形，

艾拉连忙跑到床边，小心翼翼地搀扶起老者，从床边玉瓶中，倒出一颗疗伤丹药，喂其服下。

这是艾拉一众兄弟姐妹，用所有积蓄才换来的一瓶丹药；

通过精神力感知，顾元发现老者的伤势极重，体内生机不断流逝，如残灯之焰，明灭不定，已然濒临枯竭之境；

仅凭艾拉手中的普通疗伤灵丹，根本无力挽回……

服下丹药后，墨爪长老急促的喘息稍微平复些许，艰难地睁开浑浊的双眼，首先看到的便是艾拉脸上和手臂上的青紫伤痕。

老者眼中瞬间涌上心疼与无力感，伸出干枯颤抖的手，轻轻抚摸艾拉的脑袋，声音沙哑而虚弱：

“我苦命的孩子……你又受伤了……是爷爷没用……连累你们了……”

“爷爷，没事的，其实一点都不疼。”

艾拉连忙摇头，强忍着泪水，努力挤出一个笑容。

昏暗的光线下，墨爪长老这时终于注意到，一直站在门口阴影处的顾元。

转头谨慎地问向艾拉：

“小艾拉……这位是……？”

“墨爪爷爷，这位就是我跟您提过的元大人！而且，刚才也是元大人出手，从那些坏蛇人手里救了我的！”

艾拉开口介绍一番。

闻言，墨爪长老想要起身行礼，但只是这么一个简单的动作，便引来又一阵撕心裂肺的咳嗽，佝偻的身躯剧烈颤抖，仿佛随时都会散架。

一旁的艾拉见状，赶紧将他重新搀扶坐好。

“老朽失礼了……多谢阁下出手救下艾拉……”

墨爪长老喘着粗气，声音断断续续，充满了感激与无奈，“让阁下见笑了……”

顾元迈步从阴影中走出，昏暗的光线落在他平静的脸上。

“老先生不必多礼。”

顾元语气平和，道：“我与艾拉两番相遇，也算是有些缘分，出手相助是分内之事，谈不上谢。”

目光落在墨爪长的身体上，又看了看身边满眼担忧与无助的艾拉；

顾元心中已有决断。

沉吟片刻，顾元缓缓开口，声音清晰地回荡在房间之中：“老先生，我观艾拉心性纯良，坚韧聪慧……只是弱肉强食，即便身处这座中立天域，终究难有安稳之日。”

“我有意将她带离万华天域，留在身边修行照拂，不知老先生可否愿意？”

此言一出，不仅是当事人艾拉；

就连一旁墨爪长老脸上的神情，同样为之一愣。

艾拉猛地抬起头，一双猫瞳中满是难以置信的震惊，随即化为极其复杂的情绪。

有对未知远方的茫然，有对墨爪爷爷和兄弟姐妹族人的不舍，也有一丝……对改变命运可能性的微弱憧憬。

她看向顾元，眼神闪烁，嘴唇微微颤动，却不知该说什么。

墨爪长老沉默着，浑浊的目光在顾元和艾拉之间来回移动，枯瘦的手指无意识地握紧。

他并非不愿，而是不敢轻易相信——

眼前的人族青年虽然救了艾拉，但萍水相逢，为何要带走艾拉？

其真正目的是什么？