第1章 被追逐者 (2/4)

特雷西斯没有立刻回答。他望向窗外，望向那座正在成形的飞空艇，望向更远处——那些看不见的敌人，看不见的战场，看不见的未来。

“当你建起巴别塔的时候，”他终于开口，“你那时可曾怕过？”

特蕾西娅的身体微微一僵。

巴别塔。那个她倾尽心血建立的组织，那个曾试图寻找萨卡兹与其它种族共存之道的理想国。也是她和特雷西斯分裂的起点——她选择与罗德岛合作，与那位神秘的博士并肩，试图用温和的方式改变萨卡兹的命运；而他选择了另一条路，一条用铁与血铺就的路。最终，那场无谓的内战让巴别塔化为废墟，让她付出了生命的代价——尽管此刻她又站在这里，带着满身亡魂的残响。

“你用生命建起的高塔已经坍塌，就像上一座卡兹戴尔一样。”特雷西斯说，“而此时此刻，我们站在这里——一座新的塔，一个新的机会。看看今天的伦蒂尼姆。你刚刚主持了诸王的会议。难道你没有发现？就连我们之间那场战争开始之前，萨卡兹也从未如此接近团结。”

他口中的“诸王”，指的是萨卡兹十王庭的领袖们——那些掌握着古老传承的萨卡兹贵族。他们各怀心思，却又不得不聚在特雷西斯的旗帜下。

特蕾西娅闭上眼睛。黑暗里，那段记忆浮现——几小时前的王庭会议。

她看见食腐者之王起身告辞。那位样貌奇特的老者身上仿佛裹满布条，是十王庭中最令敌人胆寒的存在——传闻他能啖食敌人的血肉，汲取对方的力量。他说他正准备回城外的军营，那里屯着十万大军，他和将士们没有一刻能够松懈。

血魔大君调侃他来去匆匆。那位有着贵族青年外貌的血魔，能够操纵血液进行攻击，是城内最危险的萨卡兹之一。他提议交换，说他厌烦了城内贵族的喋喋不休。食腐者却提醒他，特雷西斯那个高卢贵族盟友同样愚蠢聒噪，但脑袋还得在脖子上多待一段时间——别让城内的维多利亚军队增加麻烦。

血魔大君笑了，说不觉得还有人没派上用场吗。食腐者之王回答，他接下来可有大事要办。

然后是赦罪师汇报。那位精通源石技艺与巫术的谋士，声音平稳如机械：在曼弗雷德——特雷西斯的得意门生，一位金发红瞳的年轻将军——不懈劝说下，巫妖已在赶来伦蒂尼姆的路上；仅剩的温迪戈仍在乌萨斯北境对抗精怪，他们心中已没有王庭；独眼巨人送回了一封信——

赦罪师停顿了一下，说独眼巨人描述了一个悲惨的场景：伦蒂尼姆被大火撕扯成三块，碎片大厦倒在数百道闪电之下，而摄政王殿下……她看到了摄政王孤独地死在圣王会西部大堂地下的王座上。

那是一个晦涩的预言。圣王会是维多利亚的宗教组织，西部大堂是他们在伦蒂尼姆的驻地之一。没人知道这意味着什么，但那一刻，会议厅里的空气凝固了几秒。

特雷西斯听完，只说了一句话：回信给她，感谢她的关心。

记忆散去。特蕾西娅睁开眼。

“又会有很多人死去。”她说，声音平静得可怕，“很多维多利亚人，也有很多萨卡兹。人们的鲜血将会彻底改变这座灰色的城市，人们的哀嚎甚至将盖过雷声。”

“这是一场战争。”特雷西斯说，“一场我们与他们之间的战争，持续了近万年，从未结束。”

“是啊，战争……”特蕾西娅低声重复，“这从来就是我们萨卡兹存续下去的方式。”

特雷西斯看着她，等待。

“你有任何异议的话，说出来。就像过去无数次那样，指出我计划中的风险。”

特蕾西娅摇头。

“我没有异议。”

特雷西斯的目光在她脸上停留了很久。那张脸他看了两百年，每一道细微的纹路都熟悉得刻进骨髓。此刻他却看不懂她——那些亡魂把她的表情遮住了，把她的眼神填满了，把她的声音染上了不属于她的音色。

“没有……吗？”

“如果你能听到我脑海里的声音，”特蕾西娅说，“你就会知道，他们不会让我有第二种选择。倘若这场战争真的能让卡兹戴尔摆脱毁灭的循环……倘若这场风暴真的能浇灭萨卡兹的恨火，令无数亡灵重归自由……那我会与你一起，确保我们的理想能够实现。”

特雷西斯沉默良久。窗外的雾气渐渐散去，露出伦蒂尼姆灰扑扑的天际线。远处传来钢铁碰撞的铿锵声，那是飞空艇工地永不停止的喧嚣。

“这样也好。”他最终说。

他停顿了一下，目光重新变得锐利。

“还有一件事——罗德岛的人，已经在路上了。”

清晨六点五十分，距离伦蒂尼姆五百二十七公里处，一座废弃矿场的作业平台上，罗德岛本舰正在进行停泊程序。

凯尔希站在舰桥侧翼的观察窗前，目光越过荒凉的矿场，投向东北方向。那里什么都没有，只有铅灰色的天空和起伏的丘陵。但她知道，在那个方向更远的地方，伦蒂尼姆正等待着他们。

罗德岛——一艘由陆行舰改造的移动基地，名义上是制药公司，实则在泰拉各地救助感染者，探寻矿石病的真相。而凯尔希，这位菲林族的医生，是罗德岛的创立者之一，也是实际上的最高管理者。她身边跟着的那团状若怪物的源石生物，被称为m3——既是她的护卫，也是她意志的延伸。

“凯尔希医生，停泊程序将在一小时四十八分钟后启动。”身后传来干员的声音。

“好。在这之前，确保接舷区能正常使用。”

“明白，我们会加紧排障。”

凯尔希转过身，穿过走廊，走进医疗舱。华法琳正弯腰调整移动病床的位置——那位白发红瞳的萨卡兹血魔，是罗德岛的资深医疗干员，也是矿石病研究的权威之一。听见脚步声她头也不回：“放心，还差最后三个明天就要手术的，马上就能整理出来……别催我好不好？你板着脸往这里一站，我们的医疗干员都要忍不住多瞄你几眼。”

凯尔希没有理会她的调侃：“情况紧急。”

“好啦，我知道，不开玩笑。”华法琳直起身，活动了一下僵硬的肩膀，“自从进入维多利亚，我们哪一天不是过得像打仗一样。要不是那么多干员都被你提前调走……”

“罗德岛需要照常运转。”凯尔希打断她，“华法琳，在第一次决议会上，我们就已经达成共识。”

华法琳撇撇嘴：“我没意见啊。四年前你让n3tr把我绑上这条船——我是说邀请我加入罗德岛的时候，我们可是说好了，我是作为医生来和你一起研究矿石病的。什么‘跟随着新任魔王一起打回卡兹戴尔’，从来就不在我的合同条款里，就算把卡兹戴尔替换成伦蒂尼姆也一样。”

“对我们许多干员来说，都是如此。”凯尔希说，“我也无意强制任何一位干员投入和他们长期目标无关的任务中。更何况，哪怕我们有其他不得不采取的行动，也不能置遍布各地的感染者于不顾。”

华法琳叹了口气：“唉，要不是还有这些工作，去伦蒂尼姆的精英干员还能多几位。也不知道阿米娅他们怎么样了……”