第1355章 七月十五晨 (2/3)

马车经过织锦坊时，叶明掀开帘子看了一眼。巷子里传来织机声，“咔嗒咔嗒”，像这座城市的心跳。

林大娘家门口，那个叫小莲的女孩正端着木盆出来倒水，看见马车，好奇地望了一眼。她今天穿了件半新的碎花布衫，头发梳得整整齐齐。

叶明放下帘子。

这就是他要守护的。

马车行了两刻钟，来到西湖边。望湖楼就在眼前，三层木楼，飞檐翘角，临湖而建。今日楼前格外热闹，车马停了一片，都是来赴宴的商贾。

陈子安亲自在楼前迎客，见叶明下车，满脸笑容迎上来：“叶大人大驾光临，蓬荜生辉啊！”

叶明拱手：“陈二爷客气。”

“快请进，快请进！”陈子安引着叶明往楼里走，“今日来了不少朋友，都是杭州商界的翘楚，早想拜见大人了。”

一楼大厅摆了十几桌，已坐了不少人。见叶明进来，纷纷起身行礼。

叶明扫了一眼，看到了周老板、吴掌柜、郑东家，三人穿着普通绸衣，果然没穿那金线绸。周老板向他微微点头。

陈子安引叶明到主桌：“大人请上座。”

叶明推辞：“今日是商会宴饮，本官是客，岂能喧宾夺主？陈二爷请坐主位。”

一番谦让，陈子安坐了主位，叶明坐在他右手边。其他商贾依次落座。

酒菜很快上来，都是杭州名菜：西湖醋鱼、龙井虾仁、叫花鸡、东坡肉……精致丰盛。

陈子安举杯：“诸位，今日七月十五，本是祭祖之日。但咱们商界同仁，难得齐聚，就先敬一杯，愿生意兴隆，财源广进！”

众人举杯应和。

叶明端起酒杯，却没有喝，只是沾了沾唇。陈子安看在眼里，也不点破，笑着自己干了。

酒过三巡，气氛热络起来。商贾们开始互相敬酒，谈天说地。

但叶明注意到，有些人神色紧张，不时看向窗外；有些人则异常兴奋，频频举杯。

周老板过来敬酒，低声道：“大人，今日来的商贾，有三分之一穿了那金线绸。”

叶明不动声色：“知道了。”

巳时正，宴会正酣。忽然，楼外传来一阵骚动。有人跑进来，慌张道：“二爷，不好了！城隍庙那边……起火了！”

众人大惊。陈子安却神色如常，甚至眼中闪过一丝得意：“慌什么？许是祭拜时香火不慎。来人，去看看。”

他话音刚落，又有人冲进来：“二爷！官仓……官仓那边也起火了！”

这下满座哗然。商贾们纷纷站起，惊恐地议论。

“官仓起火？那还了得！”

“快去救火啊！”

“这……这可怎么办？”

陈子安站起来，双手下压：“诸位安静！官府自会处置。咱们继续饮酒，莫要惊慌。”

但哪里还有人坐得住？有人就要往外走。

就在这时，望湖楼的大门“砰”地关上了。几个壮汉守住门口，面无表情。

“陈二爷，这是什么意思？”一个老商人颤声问。

陈子安笑了，笑容里带着冷意：“诸位，今日这宴，还没完呢。在座的都是杭州商界的栋梁，陈某有些话，想跟大家说说。”

他走到大厅中央，环视众人：“杭州商会成立三十年，在陈家的带领下，各位都发了财。可如今，朝廷要推行什么新政，要取消专营，要打破行规——这是要断咱们的财路啊！”

众人静了下来，看着他。

“今日，陈某就明说了。”陈子安声音提高，“杭州，是咱们杭州人的杭州，不是京里那些老爷的杭州！什么商部，什么新政，在杭州，就得按杭州的规矩办！”

他指向叶明：“这位叶大人，就是来坏规矩的。今日，陈某请诸位做个见证——杭州商会，从此自立！所有商税，由商会自收；所有行规，由商会自定！朝廷若同意，咱们照常纳税；若不同意……”

他冷笑一声：“那就别怪咱们不客气了。”