第744章 铜料迷踪 (1/2)

十月的京城，秋风卷着枯叶在街巷间打转。

叶明蹲在铸币司库房外的老槐树上，嘴里叼着根草茎，眼睛一瞬不瞬地盯着下面来往的差役。

\"少爷，咱都蹲两个时辰了...\"趴在旁边树杈上的李天宝揉了揉发麻的腿，\"您确定那批铜料会运到这儿？\"

叶明吐掉草茎，指了指库房侧门。几个差役正推着辆盖着油布的板车往里走，车轮在青石板上压出深深的辙印——明显载着重物。

\"看着没？\"叶明眯起眼，\"寻常铜钱哪有这么沉。\"

正说着，侧门突然传来争执声。一个穿褐色短打的老工匠拽着板车不肯松手：\"大人明鉴！这批铜成色不对，铸出来的钱发脆...\"

\"闭嘴！\"领头差役一脚踹开老工匠，\"上头的方子也轮得到你指手画脚？\"

老工匠跌坐在地，怀里滚出几个新铸的铜钱。叶明眼尖，看见那铜钱边缘泛着不正常的灰白色——分明是掺了劣质杂铜！

\"走。\"叶明轻巧地滑下树干，\"去找周记铜铺的周老头。\"

......

城南铜匠铺里炉火正旺。周老头听完叶明的来意，从里屋捧出个木匣：\"侯爷请看。\"

匣子里整齐码着十几枚铜钱，按年份排列。叶明拿起最近铸的一枚，在桌角轻轻一磕，\"啪\"地断成两截。

\"掺了三成铅。\"周老头啐了一口，\"这样的钱，老百姓买米都得带秤！\"

\"您老可知这些杂铜从哪来的？\"

周老头左右看看，压低声音：\"三个月前，铸币司突然收了大批杂铜，说是要铸新钱。可巧那阵子...\"

他顿了顿，\"兵部正好报损了一批军械。\"

叶明瞳孔一缩。兵部报损的\"军械\"，恐怕就是那消失的十船铜料！

\"小老儿多句嘴。\"周老头突然从炉膛里扒拉出块黑乎乎的铜锭，\"侯爷瞧瞧这个。\"

铜锭表面坑洼不平，但隐约可见几个数字——正是兵部军械的编号！叶明心头火起，这帮蠹虫竟敢把造甲胄的铜料熔了铸劣钱！

\"侯爷打算怎么办？\"回程路上，李天宝忧心忡忡，\"铸币司可是户部的地盘...\"

叶明冷笑：\"去请太子殿下看场好戏。\"

......

次日清晨，铸币司库房前突然来了队羽林卫。司丞张茂才慌慌张张迎出来，正撞见叶明拿着块铜锭在手里抛玩。

\"张大人，解释下？\"叶明把铜锭扔过去，\"兵部甲字号铜料，怎么跑铸币司来了？\"

张茂才额头冒汗：\"下官、下官不知...\"

\"不知？\"太子李君泽从马车里踱出来，\"那本王问你，上月廿三，谁批的条子让你熔了这批铜？\"

一纸公文甩在张茂才脸上。上面户部尚书鲜红的印章旁，还有个不起眼的私印——\"杜晦\"二字清晰可见。

\"杜...杜相的印...\"张茂才瘫软在地。

叶明与李君泽交换了个眼神。杜如晦虽已伏诛，但他的党羽显然还在兴风作浪！