第30章 代州 (1/3)

崇祯十七年二月初三，黎明前。

代州城头，寒风像蘸了盐水的鞭子，抽在人脸上生疼。

旌旗冻得发硬，在风里发出“嘎吱”的响声。

周遇吉站在南门城楼垛口后，身披一件半旧的鱼鳞甲，甲片上凝着白霜。

他已经四天没合眼了。

眼窝深陷，颧骨高耸，下巴上胡茬凌乱，像荒地上长出的杂草。

但那双眼睛亮得吓人，在黑暗中泛着鹰隼般的锐利光。

他扶着冰冷的垛口，身体前倾，望向南方。

十里外，便是李自成前锋大营。

贼兵前锋兵力不下五万，而自己这边老弱加起来也不过六千人。

而且李自成的主力还在往这边赶。

六千对二十几万，毫无胜算。

周遇吉偷偷地叹了一口气：守一日，是一日。

每多守一日，大同、宣府就多一天准备，京师就多一天调兵。

他伸手入怀，摸出一封已被揉得发烂的信纸。

信是昨天到的，通过锦衣卫的秘密渠道，直接送到他手中。

纸上只有九个字，朱砂御笔：朕已知，援即至，望坚守。

周遇吉盯着那九个字，看了很久。

然后小心翼翼折好，塞回贴胸的内袋。

“将军。”

身后传来脚步声。

来者名为赵彪，四十出头，是周遇吉的副将。

左脸有一道从眉骨划到嘴角的刀疤，是早年跟鞑子厮杀留下的。

他走到周遇吉身侧，压低声音道：“探马刚回，贼军主力距城已不足五十里。”

“最迟明日午时，必至城下。”

周遇吉没回头：“城内如何？”

“百姓还算安稳，青壮已编入民夫队，帮着运石料、修城墙。”

“老弱妇孺已经安排将士让他们先躲进了山里。”

赵彪顿了顿，声音变得更沉：“但箭矢、火药不足三成。”

“能用的大炮，加上咱们今日维修的两门，也才四门而已。”

“其余都是洪武年的老家伙，一开炮就得炸膛。”

周遇吉沉默。

风从垛口灌进来，卷着细雪沫，打在他脸上。

许久，他开口道：“省着点用，坚守十日应该够了。”

赵彪一愣：“坚守十日？！”

“对，如今陛下在整顿京营，筹措援兵。”

周遇吉转身，看向赵彪：“需要我等在此坚守十日。”

赵彪嘴唇动了动，想说什么，但看到周遇吉那坚定的神情，最终只是重重点头：“末将明白。”

“嗯，你我再去巡察一番，看看还有什么遗漏。”

“是。”

......

二人沿着南门城墙，每走三十步，就停一停，检查垛口后的守备。