第31章 布局芋河谷 (2/2)

接下来的日子，吴家表面上一如既往，暗地里却分头行动。

祖父以护村队的名义，挑选了二十个八岁至十二岁的半大小子，每日用紫皮土豆喂养，并传授基础拳法。

这些农家子弟从未吃过饱饭，如今不但能吃饱，还能习武，个个感恩戴德，对吴家死心塌地。

吴国华则每天清晨独自前往芋河谷，开垦荒地，修整岩洞。为了不引人注目，他不敢动用畜力，全靠一双手和简单的农具。

但八品武夫的体魄岂是寻常？一锄头下去，坚硬的山土如豆腐般翻开；百斤重的石块，单手就能搬起。

日复一日，芋河谷渐渐有了模样。

东岸的五亩药田已经初具规模，吴国华将从家里移栽来的人参、黄精、天麻等名贵药材小心种下。

这些药材在药田滋养下，长势喜人，有些甚至已经显现出灵植的特征。

西岸的三亩水田里，灵稻秧苗青翠欲滴，在微风中轻轻摇曳。

最让他满意的是谷底那个岩洞。经过修整后，洞内干燥通风，分为前后两室。

前室存放农具和粮食，后室则布置成简易居所，石床、石桌一应俱全。洞口用藤蔓巧妙遮掩，外人即便走到近前也难以发现。

这一日，吴国华刚从芋河谷回来，看到铁柱和李家二小子气喘吁吁地跑过来。

吴……吴大哥！铁柱上气不接下气，村……村里来人了！

吴国华眉头一皱：谁来了？

县……县丞大人！李家二小子补充道，还带着官兵，说是要见您！

吴国华心头一紧。县丞突然造访，莫非是刘家那边走漏了风声？

没过多久，吴家院门外，果然来了一顶官轿，还有十几个官兵持刀而立。

村民们远远围观，议论纷纷。吴国华整理了一下衣衫，跟随在祖父和父亲他们身后上前迎接。

迎至堂屋内，县丞赵明德与祖父对坐饮茶。

大人光临寒舍，有失远迎。吴国华上前恭敬行礼，心中却暗自警惕。

县丞笑眯眯地捋着胡须：本官此次前来，一是表彰你们剿灭黑风寨的功劳；二来……他压低声音，郡守王志武大人对你们种的紫皮土豆很感兴趣。

原来如此！吴国华悬着的心放下大半。不是刘家寻仇，而是土豆惹来的关注。

大人谬赞了。祖父不卑不亢地说，不过是些乡野粗粮，不值一提。

诶，吴老丈过谦了。县丞摆摆手，郡守大人尝过用你们土豆做的菜，赞不绝口。特意命本官来……商谈长期采购之事。

吴国华与祖父交换了一个眼神。这既是机遇，也是风险。

若能与郡守搭上关系，自然多了一座靠山；但土豆的秘密也可能因此暴露。

承蒙郡守大人抬爱。吴国华斟酌着词句，只是这土豆培育不易，产量有限……