第729章 宗藩 (2/4)

正行间，前方街角拐出一队巡城士卒。五人一列，步伐铿锵，整齐划一。

只见其人人身着醒目的赤红麒麟服，外罩打磨得锃亮的精铁锁环甲，阳光照耀下，甲片鳞光流动，映得人须眉皆赤。腰悬三尺余长的雁翎腰刀，刀鞘漆黑，透着沉沉的杀气。

更令人侧目的是，每人左大腿外侧都牢牢绑缚着一具造型奇特的劲弩，弩身线条冷硬流畅，通体黝黑，望之令人心悸；背后则斜挎着一个同样黝黑的长条形皮套，皮套口隐约可见某种精铁铸造的管状物，幽深冰冷，散发着一种纯粹致命的凶戾气息。

五人见到王修，齐刷刷停步，动作整齐划一如同一个人。

为首队长右手握拳，“砰”一声重重叩击左胸甲胄，发出沉闷的金铁交鸣之声，其余四人紧随其后，动作分毫不差。

五人目光灼灼，齐声喝道：“少夫人好！”

那声音洪亮干脆，带着发自肺腑的敬重与热忱，绝非敷衍的军礼。

王修停步，面上那层慵懒倦怠似乎被这声问候驱散了些许，唇角扬起一抹真切的弧度。她亦抬起右手，动作并不刚猛，却带着行云流水般的利落潇洒，轻轻在胸前回了一礼：“弟兄们辛苦。巡城仔细些，有不开眼的不要客气，这些人做奴隶惯了，一时间让他们当人，反而会生出些不知所谓的臭虫，莫要心慈手软。”

“谨遵少夫人令！”五人再次齐声应答，声震街衢。

目光掠过王修身侧的德川千代姬时，锐利如刀锋，带着毫不掩饰的审视与警告，旋即便收回，目不斜视，迈着坚定的步伐继续巡行而去。

那股百战余生的铁血煞气，那视千军万马如无物的睥睨雄姿，让千代姬后背瞬间沁出一层冷汗：这便是名震天下的麟嘉卫？倭国诸藩引以为傲的精锐武士，在这支军队面前，恐怕连土鸡瓦狗都不如。

正惊骇间，一阵少年人特有的、略显莽撞的嬉笑声由远及近。

循声看去，只见三个身着同样赤红麒麟战袍、但面容犹带稚气的年轻士兵从另一条巷子里兴冲冲跑来，边跑边互相推搡笑闹。

待转过弯看见王修，三人顿时如同被施了定身法，笑容僵在脸上，旋即又爆发出更大的惊喜，小跑着冲了过来。

当先一个年纪最轻、约莫十六七岁的黑瘦少年，脸上还带着奔跑后的红晕，眼睛亮得惊人。

他有些局促地在衣袍下摆使劲擦了擦手，这才小心翼翼地解开衣襟前兜，露出里面一堆青黄相间、圆溜溜的野果子。

他献宝似的捧到王修面前，声音带着少年人的清亮：“少夫人！少夫人！您快尝尝这个！俺们刚在城西头野地里寻着的，酸甜酸甜，解渴得很，给您挑最大最红的！”

王修目光落在那野果上，微微一怔，随即竟“噗嗤”一声笑了出来。那笑容如春花乍放，慵懒尽消，透出几分罕见的明媚。

她伸出手，指尖白皙得近乎透明，在那少年额头上不轻不重地拍了一记，笑骂道：“小春子，你个傻小子！这是山丁子！看着像果子，实则酸涩无比，吃多了胃里翻江倒海，肠子都能绞成一团。更兼那野地里毒蛇虫豸出没，沾了涎沫毒液也未可知。你们几个，真是胆子大，野外的东西都敢随便吃！”

那名叫小春子的少年一听，脸“唰”地白了，捧着果子的手都抖了起来，看着怀里原本可爱的果子如同见了毒蝎，结结巴巴：“啊？这……这……少夫人，俺们不知道啊，这可咋办？俺们刚才都尝了。”

王修见他吓得够呛，眼中笑意更深，她伸出那玉雕般的手指，随意从那堆青果中拈起一颗最小的，看也不看便放入口中，贝齿轻咬，细细咀嚼了几下，脸上竟露出一丝追忆的神色，轻叹道：“嗯！是有点甜，还带点涩。倒是小时候的味道，很久没尝过了。”

三个少年见少夫人不仅没怪罪，还亲自尝了果子，脸上顿时又绽开傻乎乎的笑容，悬着的心也跟着放了下来。

王修却敛了笑容，温言道：“这些野果，多是穷苦人饿极了才拿来充饥吊命，或是实在无路可走时，用来解脱的。倭国地气湿热，毒虫蛇蚁、毒草毒果极多，便是寻常果子，也未必干净。

你们日后切不可再如此莽撞，胡乱采摘入口。性命要紧，你们侯爷还等着你们一个个全须全尾地回长安呢！”

她语气转柔，满是关切，“赶紧去圆觉寺吧，伙房今日熬了甜汤，还备下了些倭国当季的果蔬，比这野果子强上百倍。去晚了，可就被那些老兵都抢光喽！”

三个少年一听有正经果子吃，还是少夫人特意吩咐的，眼睛都亮了，方才的惊吓早抛到九霄云外。

三人立刻挺直腰板，学着老兵的样子，“啪”地一个立正，右拳重重捶胸，齐声吼道：“谢少夫人！俺们这就去！”

声音洪亮，充满朝气。

行礼完毕，三人如同撒欢的小马驹，嘻嘻哈哈地朝圆觉寺方向跑去。

这一番生动鲜活的情景，从头至尾被德川千代姬尽收眼底。她面上不动声色，心中却是波澜迭起。

麟嘉卫对这位少夫人的敬爱拥戴，绝非仅因她是杨炯之妻，更源于她自身的某种力量。那份在慵懒威仪之下自然流露的、对普通士卒的关切与亲和，是她从未在倭国任何一位高高在上的大名或将军身上见过的。

待那三个少年的身影消失在街角，千代姬才轻轻吸了口气，唇边泛起一丝复杂难辨的笑意：“看来当年在平安京樱树下，咱们姐妹们嬉笑间许下的戏言，倒是姐姐你最先实现了。不但嫁给了名动天下的镇南侯，更能在这虎狼之师中赢得如此威望，令行禁止，上下归心，妹妹真是佩服得紧。”

她语带试探，目光却锐利地扫过王修的面庞。

王修闻言，侧过脸，日光勾勒着她精致的下颌线，那双慵懒的眸子带着几分促狭看向千代姬：“哦？小千代生得这般花容月貌，气度更胜往昔，难道竟还没有觅得心仪的如意郎君？莫非是眼光太高，看不上这倭国的少年俊彦？”

德川千代姬眼底极快地掠过一丝难以言喻的复杂情绪，似怨怼，似不甘，又似冰冷的算计。

她面上笑容不减，却巧妙地避开了这话题，目光转向街头巷尾那些如标枪般挺立、目光如炬巡逻的赤红身影，声音沉静下来：“姐姐的威风，小妹今日算是领教了。却不知姐姐特意唤小妹前来这明石城，究竟所为何事？总不至于是为了叙这隔了十几载的姐妹旧情吧？”

王修见她终于按捺不住，唇角那抹慵懒的笑意倏然转冷，她缓缓转过身，正面对着德川千代姬，目光如两道实质的冰锥，直刺对方眼底。

午后的阳光在她衣袍上跳跃，却驱不散她周身骤然腾起的凛冽寒意。

王修的声音不高，甚至带着一丝奇异的轻柔，却字字如重锤，狠狠砸在千代姬的心头：

“你说……”她微微歪了歪头，仿佛在问一个极寻常的问题，“我这三千麟嘉卫，若挥师直指平安京，踏破皇宫，需要几日？”

德川千代姬浑身剧震，饶是她心机深沉，城府如渊，也被这石破天惊、大逆不道之言骇得面色煞白，瞳孔骤然缩紧如针尖。