第五章 宫门深似海 (2/4)

进入宫门，又是另一番天地。

高耸的宫墙隔绝了外界的声音和视线，内部是连绵不绝的殿宇楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华威严。但此刻，这座往日庄严肃穆的宫殿，也因战事而显得格外忙碌和肃杀。随处可见疾步而行的官吏、捧着简牍的文吏、以及全身披挂的将领。空气中弥漫着紧张的气氛，连那些垂手侍立的宫人，也都绷紧了脸。

马车在一处相对僻静的宫殿前停下。这里似乎是专门用于举行祭祀、祈福仪式的小型宫殿，名为“祈年殿”。

“苏司祝，请下车。大王与诸位大人已在殿中等候。”车外的武士沉声道。

苏瑾定了定神，在侍女的搀扶下，走下马车。

祈年殿并不算特别宏伟，但建筑古朴厚重，殿前广场上矗立着九座青铜巨鼎，鼎身铭刻着山川河流与先祖功绩，象征着王权。此刻，殿门大开，里面传来隐约的说话声。

大祭司已先行入内。一名身着内侍服饰的中年人快步迎了上来，上下打量了苏瑾一眼，低声道：“随咱家来。进殿后，依礼跪拜，未得问话，不得抬头，不得出声。切记！”

“是。”苏瑾应道，跟在这名内侍身后，踏上殿前的石阶。

每一步，都仿佛踏在刀尖上。

殿内的光线比外面更加昏暗，充斥着浓郁的香烛气味。苏瑾垂首敛目，只能看到前方不远处光亮的地面，以及两侧无数双穿着各式靴履的脚。

她感觉到无数道目光落在自己身上，探究的、审视的、好奇的、不屑的……如同无形的针刺。

“司祝苏氏女，觐见——”内侍尖细的嗓音在殿中回荡。

苏瑾依着姜女官所教的最高礼仪，趋步上前，在距离御阶约十步远处，深深伏跪下去，额头触地，朗声道：

“民女苏氏，拜见大王。大王万年。拜见诸位大人。”

声音在空旷的大殿中激起轻微的回响。

殿内寂静了一瞬。

然后，一个低沉而威严的声音，从正前方的高处传来：

“平身。”

是帝辛。

苏瑾谢恩，缓缓起身，但依旧垂首躬身，不敢直视。

她能感觉到，那道熟悉的、锐利如鹰隼的目光，再次落在了自己身上。但这一次，这目光中还夹杂着更多的东西——审视、评估，以及一丝因战事紧急而带来的、不容置疑的决断。

“东夷叛乱，攸侯殉国，军情紧急。”帝辛的声音在大殿中回荡，带着金属般的冷硬，“大祭司言，需有天命眷顾之女随军祈福，以定军心。苏氏女，你既为血祭引雨之人，可愿担此‘司祝’之责，随大军东征，为我大商将士祈福？”

这话虽是询问，但语气却毫无转圜余地。

苏瑾心中苦笑。她能说不愿吗？

“民女蒙大王不弃，巫祭大人举荐，惶恐之至。愿竭尽所能，以祷词奉于玄鸟先祖，祈佑王师凯旋。”她声音清晰，语气恭顺，将“自愿”的帽子戴稳。

“好。”帝辛似乎满意她的回答，“闻太师。”

“老臣在。”一个苍老却雄浑有力的声音从左侧前方响起。

苏瑾用余光瞥去，只能看到一片深紫色的袍角和一截挂着玉环的绶带。

“此女便交予你军中。司祝一职，依制而行。然军中以号令为先，太师可便宜行事。”帝辛的话，意味深长。“便宜行事”四个字，等于给了闻仲处置她的全权——无论是保护，还是……必要时舍弃。

“老臣领旨。”闻仲的声音毫无波澜，“必严明军纪，不负王命。”

“嗯。”帝辛不再多言，似乎对苏瑾已无更多兴趣，转向其他大臣，开始商讨具体的进军路线、粮草调配等事宜。

苏瑾安静地跪坐在原地，如同一尊精致的木偶。她听着那些陌生的地名（奄、蒲姑、淮夷等）、兵力数字（三万甲士、五千战车）、粮草数目（粟米若干钟），心中对这个时代的战争有了更直观的认识——残酷、直接、消耗巨大。

讨论持续了近一个时辰。苏瑾腿脚早已麻木，却不敢有丝毫动弹。她能感觉到，期间有几道目光偶尔掠过她，有好奇（或许是费仲衍的父亲？），有不屑（某些武将？），也有深深的疑虑（文臣？）。

终于，军事部署初步议定。

“众卿且去准备，明日卯时，大军于南郊誓师出征！”帝辛一锤定音。

“臣等领旨！”殿内众臣齐声应诺。

“苏司祝留下。其余人，退下吧。”帝辛忽然道。

众人一怔，但无人敢多问，纷纷行礼告退。大祭司看了苏瑾一眼，眼神深邃，也随众退出。

第五章

宫门深似海

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转眼间，偌大的祈年殿内，只剩下帝辛、苏瑾，以及几名侍立在不远处阴影中的内侍和护卫。

空气骤然安静下来，只剩下香烛燃烧的细微噼啪声。