第171章 星门网络！连接联邦与前线 (2/3)

他停顿了一下。

那是一个很长的停顿。

“当我触碰它的时候，它……回应了。”

铁砧-7是硅基生命。他不会“激动”，不会“感动”，不会有任何人类所说的“情绪”。他的语言系统里，没有表达这些感受的词汇。

但在那一刻，他的声音里，出现了一种奇怪的东西。

那不是情绪。

那是一种更深层的、更本质的东西。

那是存在于所有生命——无论是碳基还是硅基，无论是血肉还是机械——最底层代码里的东西。

那是渴望被理解的本能。

“它知道我不是艾瑟兰人，”铁砧-7说，“但它不在乎。它只是想……被看见。”

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“火炬系统”的原理，说起来并不复杂。

宇宙空间从来不是均匀的。在漫长的演化过程中，某些区域的时空结构会因为各种原因——恒星的诞生与死亡，黑洞的碰撞与融合，甚至是远古文明有意或无意的干预——而产生微小的“褶皱”。

这些褶皱，就像一张纸上的折痕。

沿着折痕，两个相距遥远的点，在更高的维度上，可能只是咫尺之遥。

艾瑟兰文明花了七千万年，绘制了这些“折痕”的地图。

他们称之为“星门”。

他们本可以用这些星门找到回家的路。

但他们没能等到那一天。

现在，他们的遗产，成了人类联邦连接广袤疆域的生命线。

“火炬系统”由七个主星门和二十三个次级节点构成。每个主星门直径三百米，由八十二个独立的引力发生器支撑。当舰队驶入星门，引力发生器会在瞬间产生一个可控的“空间褶皱”，将舰队包裹其中，然后沿着艾瑟兰星图标注的“捷径”，投射到另一个主星门所在的星域。

整个过程，只需要三秒。

三秒，跨越七光年。

三秒，节省十一个月。

三秒，让七千万年的等待，终于等到了一个回应。

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“晨星号”驶入“火炬二号”星门的那一刻，麻雀正在医疗舱里，握着林焰的手。

那只手很冷。

从林焰陷入沉睡的那一天起，他的手就一直很冷。无论麻雀用什么方法——热水袋、电热毯、甚至是自己身体的温度——都无法让那只手暖和起来。

医疗仪器显示，林焰的身体一切正常。心跳稳定，呼吸平稳，血液流动顺畅。他甚至还有微弱的脑电波，虽然那脑电波的频率和模式，和任何一个正常人都不一样。

他只是不在那里了。

他的身体还在，但他的意识，已经去了一个没有人能到达的地方。

一个承载了上千个文明、一亿两千万年全部痛苦的地方。

“我们要出发了，”麻雀轻声说，握着他的手，“这一次，是去救一个等了七千万年的人。”

林焰没有回应。

监测仪上的那条直线，依旧没有任何波动。

但在他胸口，那枚林风留下的徽章，突然微微闪烁了一下。

闪烁的频率，和“艾瑟兰之心”晶体的脉动，完全一致。

三秒后，舰队出现在七光年外的“火炬三号”节点。