第35章 蒸汽之殇 (1/4)

当那艘载着无数荣耀归来的巨舰在火光中化为碎片，当那些在孟加拉湾的炮火中活下来的英雄，却死在了回家的路上——郑成功终于明白，有些敌人，比英国人更可怕。

崇祯四十一年三月初九，卯时三刻。

马六甲海峡。

天刚蒙蒙亮，海面上笼罩着一层薄薄的晨雾。“定远”号缓缓驶入海峡，身后跟着“镇海”号和三十几艘战舰。这是郑成功的主力舰队，在孟加拉湾大捷后，终于要回港休整了。

码头上，早已挤满了人。有明军将士的家属，有当地的商人，有从印度和锡兰赶来的使节，还有无数看热闹的百姓。他们举着鲜花，挥着旗帜，翘首以盼。

“来了！来了！”有人指着海面喊道。

“定远”号的轮廓，在雾气中渐渐清晰。那艘巨大的铁甲舰，船身上还残留着孟加拉湾海战的弹痕，铁板上坑坑洼洼，像一张经历过无数战斗的老兵的脸。但那面在桅杆上飘扬的龙旗，依旧鲜艳如血。

郑成功站在舰桥上，望着那片越来越近的陆地。他的脸上没有笑容，只有一种说不清的疲惫。

“将军，咱们回来了。”林翼站在他身边，声音里满是激动。

郑成功点点头：

“是啊。回来了。”

他的目光，落在码头上那些欢呼的人群上。他看见有人在朝他挥手，有人在喊他的名字，有人在放鞭炮。一切都像做梦一样。

他想起三个月前，他们出发时的样子。八十艘战舰，两万将士，浩浩荡荡，气吞万里。现在，回来的只有不到一半。

“将军，您在想什么？”林翼问。

郑成功沉默片刻，缓缓道：

“在想那些回不来的人。”

辰时三刻，“定远”号驶入港口。

水手们开始准备系缆绳，码头上的人已经在往船上扔鲜花。

就在这时，底舱传来一阵奇怪的声响。

“嗤——嗤——嗤——”

那是蒸汽泄漏的声音。

周黑子正在锅炉舱里检查设备。这个五十多岁的老匠人，浑身被煤灰染得漆黑，只有两只眼睛在闪闪发光。他在“定远”号上干了三年，从它还是龙骨的时候就在了。

“周师傅，怎么了？”一个年轻学徒问。

周黑子皱起眉头，走到锅炉前，仔细听了听。

“压力有点高。”他喃喃道，“可能是阀门松了。”

他伸出手，去拧那个阀门。

就在这时——

“砰！”

一声闷响，从锅炉里传出。

周黑子的脸色，瞬间变了。

“快跑！”他嘶声喊道，“锅炉要炸了！”

学徒们愣住了。

周黑子一把推开他们，自己却冲向那个正在冒烟的锅炉。

“周师傅！”有人喊道。

周黑子没有回头。他拼命拧那个阀门，想把它关上。

但来不及了。

“轰——！！！”

一声惊天动地的巨响！

那台巨大的锅炉，瞬间炸成碎片！滚烫的蒸汽，如同死神的呼吸，席卷了整个底舱！

周黑子，消失在火光中。

巳时三刻，“定远”号开始倾斜。

爆炸撕裂了船底，海水疯狂涌入。那些在孟加拉湾的炮火中都没有受伤的铁板，此刻像纸一样被撕开。

甲板上，乱成一团。

“快！快下船！”