第一章 腓尼基人发明字母

中华民族的祖先开始是用“结绳记事”来记录历史。

用粗细不一的绳子打大小不同的结：今天做祭祀，昨天打了百条鱼，两头野猪，一头野牛，前天谁家办红白喜事，用绳子打结表示。掌握打结技巧的通常是酋长、祭司或账房先生，然后代代相传。

祭祀具有最重要的地位。音乐和文字多用于祭祀，最好的食物用品也用于祭祀。

后来发展到画一个象形的图案，表示记事。

苏美尔(幼发拉底和底格里斯河下游，今伊拉克南部。）的楔形文字距今约5000年到6000年。

楔形文字的“楔”——像尖木插入隼头，所以形成很多像钉子的三角形符号，也称钉子文字。苏美尔人是指生活在两河中下游地区早期定居的人。

古希腊的象形字距今5000年。

中国象形文字的源头是殷商时期的甲骨文，距今3600年。

世界上最早用字母文字的是小亚细亚半岛的腓尼基人。

被希腊人称呼为腓尼基的(phoenician）是古老的民族，他们生活在地中海东岸，相当于现在得黎巴嫩、叙利亚沿海，自称“迦南人”(canaan）。

腓尼基人是西部闪米特人的西北分支。他们的族人在地中海建立了多个城邦，也就是《圣经》的推罗、西顿。他们创造了腓尼基字母。

公元前1500年，大约距今3500年前，腓尼基人借苏美尔和古埃及的表音符号创造了22个字母。

他们善于航海和经商，

在公元前6-8世纪左右的全盛时期，控制了西地中海贸易。

腓尼基不是一个统一的国家，它由多个城邦组成，城邦之间也相互竞争。他们是当时地中海的霸主，古希腊人和古罗马人都吃过腓尼基人的苦头。

“腓尼基”古希腊语指：绛紫色的国度。腓尼基人非常聪明，他们看见海边的狗咬碎蚌螺的硬壳流出紫红色的液汁，他们想到用这个来做昂贵的颜料。遂强迫奴隶下海底捞取蚌螺来提起紫红色素做成染料，把染好的紫红布料售到地中海各地。

腓尼基在迦太基(突尼斯城）用“一张牛皮”取得土地，建立殖民城邦。

狄多原是腓尼基城邦泰尔（tyre，今黎巴嫩境内）的公主，因家族权力斗争被迫逃亡。她带领追随者抵达北非海岸（今突尼斯附近），希望向土著酋长购买土地建立新城。

狄多向酋长提出，只需购买“一块牛皮能覆盖的土地”。土著酋长认为她这样的要求太小了，欣然同意。

狄多命人将牛皮切割成极细的皮条，首尾相连形成一根长绳。

第一章

腓尼基人发明字母

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她用这条长绳围出一片山丘（即迦太基的起源地比尔萨山，希腊语“byrsa”意为“牛皮”），圈出的面积远超出酋长的预期。酋长惊讶，但碍于承诺不得不接受。

这一传说，反映了腓尼基人擅长通过巧妙的谈判，以和平方式获取贸易和据点。

迦太基凭借优越的地理位置成为地中海强国，其母邦泰尔等腓尼基城邦也以航海、贸易和殖民闻名。

“牛皮圈地”的传说，反映人类对“契约漏洞”和资源最大化的想象。

腓尼基人狭长的船只游走在地中海的每一个角落，每个口岸都有他们的身影。他们每天忙碌买卖，没时间再写旧文字，于是他们把上千个文字浓缩成22个便捷的字母，从而加快了文字的速度。

进入文明时代后，腓尼基被亚述帝国，波斯帝国，罗马帝国，亚历山大帝国所统治。

商人的脑袋总想着利益最大化，总想着挣更多的钱。腓尼基忽略国防，成大富豪后向周边的强国进贡以求安稳。

亚述帝国不满足腓尼基的岁币，他们既要又要腓尼基的全部帑廪以及流淌着蜂蜜和牛奶的土地。亚述帝国发起强攻，一下就侵占了腓尼基。

传说腓尼基也被以色列侵占。腓尼基报仇的手段不是武力，而是派美女把持以色列人的后宫，改变他们信仰。做国王的另一半是古往今来最有力的武器。后来以色列的衰落，就是最好的报复。

腓尼基消失在烟海云雾里，但他们的文明极大地影响了后来的文字。

腓尼基是古希腊字母文字的老师，古希腊借它创造了希腊字母。

希腊字母是数学、物理符号里的：α、β、Σ、Ω等。

古罗马人吞并古希腊后，又借其字母创造了拉丁字母。

拉丁是指意大利的拉丁姆地区，古罗马首都的所在地。abcd的拉丁字母又称罗马字母。

随着基督教成为罗马的国教后，罗马人用拉丁文字书写《圣经》。从此拉丁文影响了整个欧洲。它是欧洲诸多文字的重要源头。

英语字母，为拉丁字母之子。拉丁字母包括意文、法文、葡文、德文、荷文、西文、英文字母等多种形式。

随着航海大时代的来临，拉丁文强势地洒落在世界各地。

现在的全球200多个国家和地区，超6000种语言，2000余种文字。

在世界上绝大多数表音文字中，由象形文字衍生的方块汉字散发着她独特的韵律和魅力。