第三百五十三章 出发南京 (2/2)

“老奴谢皇上恩典。”

“老奴这就去收拾行装，绝对不给皇上添乱。”

王承恩手脚并用地爬起来，脸上的眼泪都没擦干，就满脸傻笑地退下去准备了。

三天的时间，在紧张的暗中筹备中转瞬即逝。

初秋的清晨，天空中还飘着一层淡淡的薄雾，空气中透着一丝沁人的凉意。

紫禁城外的一处隐秘校场上，两千名全副武装的骑兵正肃立在晨风中。

没有旌旗招展，也没有战鼓喧天。

朱敛并没有告知文武百官自己真实的南下计划。

对外的圣旨上，只说皇帝为了缓解连日来的政务疲劳，决定前往山东济南度假，并顺道巡视山东的防务。

此刻，真正知道内情并前来送行的，只有寥寥数人。

孙承宗拄着拐杖，满头银发在风中微微飘动。

洪承畴站在一旁，眼底藏着深不可测的算计与对皇帝的敬畏。

卢象升和孙传庭身披铠甲，宛如两尊杀神般立在风中。

黑云龙那张黑脸上满是肃穆，手一直按在腰间的刀柄上。

还有显得有些疲惫但精神矍铄的毕自严。

朱敛换上了一身质地极佳但并不显眼的高级绸缎便服，看起来就像是某个京城里出来游玩的豪门公子。

“朕不在的日子，京城就托付给诸位卿家了。”

朱敛看着面前这几位自己亲手提拔起来的肱骨之臣，语气郑重。

孙承宗上前一步，声音虽然苍老但掷地有声。

“老臣在，京城就在，皇上万事小心，老臣等候皇上凯旋。”

洪承畴等人也齐刷刷地躬身行礼。

“臣等定不负皇上重托。”

朱敛点了点头，没有再多说什么废话，转身走向了那辆外表普通但内部加固过的大马车。

马车周围，几十个看似平常的家丁和商贾随从，正默不作声地散开站位。

这些正是王嘉胤手下的影子部队，他们已经完美地融入了伪装的角色中。

“出发。”

朱敛坐进马车，平静地下达了命令。

赵率教跨上一匹神骏的战马，一挥马鞭，两千骑兵护卫着马车，悄无声息地驶入了清晨的薄雾之中。

他们此行的第一站，是通州。

因为要去南京，最便捷、最能掩人耳目的方式，就是走京杭大运河的水路。

只要上了船，顺流而下，便可直达那片繁华的江南水乡。

一天之后。

马车的车轮碾过铺满落叶的官道，一行人终于抵达了通州地界。

作为京杭大运河的北端起点，通州乃是大明朝最为重要的水运枢纽。

此时已是八月下旬，秋意渐浓。

每个人心里都清楚，再过几个月即将进入冬季，到时候北方的运河一旦结冰，所有的水上运输都会陷入停滞。

所以，这段秋高气爽的日子，反而成了运河一年中最疯狂、最繁忙的抢运期。

朱敛掀开车窗的帘子，目光向外望去。

宽阔的运河河面上，密密麻麻地挤满了各种运粮的漕船和商人的货船。

高耸的桅杆简直就像是一片移动的森林。

码头上，无数赤裸着上身的纤夫和力巴正在声嘶力竭地喊着号子，将一包包沉重的物资搬上搬下。

河水的腥气混合着汗水味和货物发出的杂乱气味，扑面而来。

这是一种充满生机却又极其残酷的繁华景象。

朱敛看着这繁忙的通州码头，脑海中却突然闪过了记忆中一段极其惨烈的画面。