第15章 平准法浮报虚账 (1/3)

建安十六年六月初九，子时三刻，洛阳度支尚书廨舍。

刘陶还没有睡。

案上的油灯已经添了三次油，灯芯烧得焦黑，火苗忽明忽暗。他坐在灯下，面前摊着厚厚一摞账册——那是从各地送来的平准月报。

平准法，始于武帝时桑弘羊。各郡设平准官，每月上报当地物价，朝廷据此调剂物资，平抑粮价，稳定市场。新政之后，平准法更加完善，每月的物价报表，都要一式三份，一份留郡，一份送州，一份送洛阳。

刘陶已经看了三个时辰。

他揉揉眼睛，又拿起一份账册。这是青州济南郡的平准月报，上面写着：

“建安十六年五月，粟价：每石三百二十钱。绢价：每匹八百五十钱。盐价：每石一百八十钱。铁价：每斤三十钱。”

中规中矩，没什么问题。

他又拿起兖州东郡的月报：

“建安十六年五月，粟价：每石三百二十钱。绢价：每石八百五十钱。盐价：每石一百八十钱。铁价：每石三十钱。”

他眉头微微一皱。

两个郡，物价一模一样？这也太巧了。

他又拿起冀州赵国的月报：

“建安十六年五月，粟价：每石三百二十钱。绢价：每石八百五十钱。盐价：每石一百八十钱。铁价：每石三十钱。”

还是完全相同。

刘陶的手，停住了。

他飞快地翻看剩下的账册——豫州颍川郡、徐州东海郡、扬州九江郡、荆州南阳郡……

一连七份，全是同一个数字。

粟价三百二十，绢价八百五十，盐价一百八十，铁价三十。

一模一样，分毫不差。

刘陶抬起头，目光冷得像冰。

天下这么大，各地物价怎么可能完全相同？这分明是伪造的！

他猛地站起身，走到窗前，推开窗户。

夜风吹进来，带着夏夜的凉意。远处，洛阳城的万家灯火，星星点点，如散落的明珠。

但他知道，在这些灯火之下，有多少黑暗正在滋生。

翌日清晨，刘陶带着那摞账册，来到将作监。

陈墨正在工坊里摆弄一堆铜块。那是他刚铸造的一批标准衡器——铜权、铜尺、铜斗，准备发往各州郡，统一度量衡。

“陈大匠。”刘陶把那摞账册放在案上，“你看看这个。”

陈墨拿起账册，一页页翻看。看了几页，他也皱起了眉头。

“刘尚书，这些数字……”

刘陶点点头：

“一模一样。七个郡，五百钱以上的物价，全是一个数。粟价三百二十，绢价八百五十，盐价一百八十，铁价三十。陈大匠，你信吗？”

陈墨摇头：

“不信。粟价各地不同，洛阳三百，青州可能三百五，冀州可能三百一，绝不可能一模一样。”

刘陶叹了口气：

“可他们报上来的，就是一模一样。老夫怀疑，他们根本没有去市场调查，只是抄了去年的数字，或者互相抄袭，应付差事。”

陈墨沉默片刻，忽然问：

“刘尚书，平准法核验物价，靠的是什么？”

刘陶道：

“靠的是各郡平准官。他们派人去市场调查，记录价格，上报朝廷。朝廷再根据这些数据，决定往哪里调粮，往哪里运货。”

陈墨点点头：

“可如果这些数据是假的，那朝廷调粮的依据，也是假的。粮价高的地方，可能根本不需要粮；粮价低的地方，可能反而缺粮。长此以往，平准法就废了。”

刘陶的脸色，变得凝重起来。