第三百六十九章 惊大蛇、试狐狸 (2/3)

楚铁目光望着窗外飞逝的街景，笑道：“周大哥，莫要乱说，这不是扣下，是请他留下协查。”

“胡大人怀疑他？”

“未必是确信他涉案，但绝对不信他干净，至少不信他对云平后来的事一无所知。我想胡大人留他在眼皮底下，一是用他熟悉情况破案，二是防着他回去搅动州衙的水，三是……说不定能从他身上钓出更大的鱼。”

楚铁分析道，眼中带着与年龄不符的冷静，“韩观刚才那番‘感激涕零’，演得可真像。这人，不简单。”

周平回想起韩观那番表演，心中凛然。

他以前在内政司，接触的多是文书章程，何曾见过如此直指人心、暗藏机锋的场面？他感到自己就像刚学会凫水就被扔进了波涛汹涌的大海，四周都是看不清的暗流和礁石。

“那我们……”周平感到一阵茫然和压力。

楚铁转过头，看着周平，眼神认真：“周大哥，咱们现在没别的路，只能按胡大人说的，先把明面上的事情做好。安民，恢复生产，梳理县衙。同时，眼睛要亮，耳朵要灵。韩观被留下，县衙里那些和他有旧、或者心里有鬼的人，肯定会有所动作。咱们稳住了，才能看清楚。”

周平重重地点了点头，深吸一口气，强迫自己冷静下来。是啊，现在恐慌无用。

既然被推到了这个位置，就只能步步为营。

他想起唐展给的册子，想起陈佳主事拼死带回的线索，肩上的担子沉甸甸的，却也让他生出了一股必须前行的勇气。

“你说得对。先办好眼前的事。”

几天后，云平城西，一条不起眼的巷子深处，一间门脸破旧的杂货铺后院里。

夜色已深，屋里只点了一盏豆油灯，光线昏暗。盛勇和胡元对坐在一张掉漆的方桌两侧，桌上摊着些零散的信笺和草图。

两人都没穿官服，一身利落的深色便装，胡元甚至把袖子挽到了小臂，露出结实的筋肉。

“你那边有进展了？”胡元抓起桌上的粗瓷茶壶，给自己倒了半碗凉茶，咕咚灌下去，抹了抹嘴问道。

盛勇摇摇头，手指无意识地敲着桌面：“马有才和刘旺贪了多少，怎么贪的，账目基本清楚了。陈主事查得没错，三年，十万两往上走。库房压死他们，八成是灭口。”

他顿了顿，眉头锁紧，“可东牟的细作藏在哪儿？生漆是怎么绕过朝廷管控运出去的？一点头绪都没有。我的人查了这几天，云平的几个码头、车马行，明面上的商队，都算干净。越是这样，越不对劲。”

胡元把茶碗重重一放，碗底磕在木桌上发出闷响：“我这边也一样。韩观那老狐狸，自从被我请到驿馆协查，规规矩矩，让他整理陈年文书，他就整；让他回忆旧事，他就说，说的还都是些不痛不痒、查无可查的东西。每天除了吃饭睡觉，就是待在给他安排的那间屋里，门都不出半步。送饭的番役说，他连话都很少说，更别提跟外面递消息了。”

他烦躁地抓了抓头发，“再这么耗下去，我都快成给他养老的护院了。他又是一个从五品的同知，无凭无据，总不能一直扣着。”

盛勇沉吟片刻，昏暗的光线映着他半边脸庞，显得眼神越发深邃：“他越是如此，越证明心里有鬼。老胡，你想想，如果一个清清白白的人，被你这般强留，还毫不掩饰地告诉他你在怀疑他，他会怎么做？”

胡元挑眉：“那不得跳脚？就算不敢当面顶撞，也会想方设法向州里、甚至中枢申诉告状。”

“没错。”盛勇点头，“可韩观呢？安之若素，逆来顺受。这说明什么？说明他知道自己不能乱动，一动就可能露出破绽。他在跟我们耗，耗到我们无计可施，耗到上面施加压力，或者耗到……外面的人把该处理的都处理干净。”

胡元眼中厉色一闪：“老子真想给他上点手段！可这王八蛋官身摆在那儿，没确凿证据，动了他，后患无穷。”

他压低声音，“王生在修宁城那边有没有什么消息过来？”

盛勇道：“卢方那边也是四平八稳，每日点卯理事，看不出半点异常。王生甚至向中枢建议，是不是找个由头，比如‘失察’，先把卢方调走或者看起来，撬开修宁州衙这个口子。可建议递上去，被中枢驳回了。”

“驳回了？”胡元有些意外，“王生这建议挺对症啊，中枢怎么想的？”

盛勇苦笑一声，端起自己面前那碗已经凉透的茶，没喝，只是摩挲着碗沿：“具体原因，上面没说。我猜……是政治账。卢方是前朝主动归降的官员，在修宁这些年，表面功夫做得还行，没出过大纰漏。如果仅凭一个下属县的案子，就以‘失察’这种可大可小的罪名动他，其他那些降臣会怎么想？会不会人人自危？眼下局面，稳定压倒一切。中枢这是投鼠忌器。”

胡元重重叹了口气，一拳捶在自己大腿上：“这他娘的政治账！可咱们的账怎么算？生漆走私敌国、几名兄弟尸首还没凉透，陈主事也差点把命丢在这里，就这么干耗着！”

屋里陷入短暂的沉默，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。

过了好一会儿，盛勇忽然抬起眼，目光锐利地看向胡元：“不能干耗。得让他们动起来。”

“怎么动？”胡元身子前倾。

“抓人。”盛勇吐出两个字。

“抓谁？韩观动不了，卢方动不了，还有谁？”胡元疑惑。

“齐富，崔益。”盛勇缓缓道。

胡元一愣：“他们？这俩我知道，我们查到的案情里，他们的手脚也不干净，在云平捞了不少。可就是俩小虾米，马前卒。另外留着他们，不是为了让周平和楚铁先稳住县衙局面吗？抓了他们，县里那一摊事谁管？周平他们才来几天。”

盛勇脸上露出一丝算计的笑容：“周平和楚铁来了也有几天了，该摸的情况大致能摸到，摸不到的，指望从齐富、崔益这种老油条嘴里掏出来也难。留他们，意义不大了。”

他顿了顿，继续道：“抓他们，一是打草惊蛇。你老胡亲自带人，大张旗鼓地去县衙抓。我的人就在暗处盯着，看县衙里剩下那些人，谁慌了神，谁急着往外递消息，谁……可能想跑。蛇不出洞，怎么打？”

胡元眼睛慢慢亮起来：“有点意思。那第二条呢？”

“第二条，”盛勇手指在桌面上划了一下，“给咱们那位‘沉稳’的韩同知找点事做。他不是协理吗，齐富和崔益的初审，就交给他主审。你，还有周平、楚铁，都在旁边看着。看他怎么审，是铁面无私往深里挖，还是轻描淡写想糊弄？审问过程中，能不能露出破绽，或者……下意识地想保护谁？这是试金石，也是钓鱼饵。”

胡元听得连连点头，脸上终于有了点笑意：“老盛，还是你脑子活！这一明一暗，双管齐下。抓小虾米是虚，惊大蛇、试狐狸才是实！行，就这么办！我明天一早就安排。先跟周平、楚铁通个气，让他们找个由头，把县衙所有人都聚到一块儿。”