第365章 龙门开，入场（一） (2/2)

他摸黑穿上衣裳，把那双新布鞋套上。鞋底厚实，踩在地上软软的，挺舒服。他低头看了一眼，想起周姨娘纳鞋底的样子，心里定了定。

陈景然也起了，正往身上套那件旧青衫...就是他祖父当年进会试场穿的那件，洗得有些发白，但浆洗得笔挺。他系好腰带，从考篮里拿出那两张“注意事项”，又看了一遍。

屋里其他人都还在睡。周考生打着呼噜，孙才溢不知梦见什么，嘴里嘟囔了两句。吴考生侧着身子，呼吸均匀。

林焱和陈景然轻手轻脚出了门。

外头一片漆黑。月亮挂在西边，又细又弯，像一瓣橘子，朦朦胧胧的。空气里飘着股凉意，混着草木和尘土的味道。

两人背上考篮，往贡院方向走。

越走人越多。等拐进那条街，眼前的情形让林焱倒吸一口凉气...

火把通明。

整条街被火把照得亮堂堂的，人山人海，挤得水泄不通。考生们黑压压一片，有的背着考篮，有的拎着食盒，有的抱着铺盖卷，都在往贡院门口涌。火把的光照在他们脸上，忽明忽暗，一张张脸孔在光影中晃动，有的紧张，有的兴奋，有的面无表情。

空气里什么味儿都有...汗味、火把的烟味、路边小摊飘来的炊饼香，还有不知谁带的干粮味，混在一起，熏得人脑袋发晕。

各种声音也混在一起：小贩的吆喝声、考生的交谈声、家人的叮嘱声、还有远处传来的锣声...那是官府的差役在维持秩序。

林焱和陈景然顺着人流往前挤。走了没几步，就被人撞了好几下。有个胖子从他们身边挤过去，考篮狠狠撞在林焱腰上，疼得他龇了龇牙。那胖子头也不回，继续往前挤。

好不容易挤到稍微松快点的地方，两人停下来喘气。林焱抬头看了看...离贡院大门还有好几十丈远，中间隔着黑压压的人头，根本看不见门在哪儿。

“这也太......”他刚想说点什么，忽然听见前头传来一阵喧哗。

“抓到了！抓到了！”

“夹带！有人夹带！”

人群骚动起来，纷纷踮脚往前看。林焱也跟着踮起脚，隐约看见前头不远处，几个兵丁押着个人往外走。那人穿着长衫，披头散发，嘴里喊着什么，听不清，但那声音撕心裂肺的，像杀猪一样。

“冤枉啊...冤枉！”

那声音在夜空中回荡，听得人心里发毛。人群安静了一瞬，随即又嗡嗡议论起来。

“夹带的？胆子也忒大了......”

“这要是被抓住，这辈子就完了......”

“可不是嘛，听说要枷号一个月，还要革掉功名......”

林焱听着，手心有些发汗。他下意识摸了摸自己的考篮...里头除了笔墨干粮，就是山长给的那张注意事项，还有周姨娘做的桂花糖。应该没问题。

陈景然在旁边说：“别看了，往前走吧。”

两人继续往前挤。

又挤了一炷香的工夫，终于挤到了点名的地方。那儿排着长长的队伍，按府县分开，每个队伍前头都竖着块牌子，上头写着府名。林焱找到“松江府”的牌子，拉着陈景然排进去。

队伍移动得很慢。前头的人一个一个被叫上去，点名，认人，然后往里头走。偶尔有被认出来的...不是本人，是替考的...当场就被押走了，哭喊声、求饶声，撕心裂肺。

林焱排在队伍里，看着前头那些人的背影，手心一直在冒汗。他攥了攥拳头，深呼吸了几口，心里默念着山长教的那些话...“无欲则刚”，“深呼吸三次”......

念着念着，心跳慢慢稳下来。

寅时三刻，终于轮到他们了。