137 男儿当自强 (1/2)

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散席之后，叶东、陈雪雁与翁小玉私下里说话，才知道这段时间，叶家庄里所发生的变化。

在叶东扬名之后，叶家庄在钱粮上得到了官府和豪族的援助。在新建的襄阳城中，有近十分之一的商铺，被叶家庄悄悄买下，一旦新城修建完毕，这些上好地段的店铺，将是一群会下金蛋的母鸡。

由于叶东扬名在外，所以襄阳县进入了整个南楚国高层权贵的视线，襄阳因此被批准扩建为大城，日后兴旺发达，老百姓的好日子，那是指日可待了。

如今的形势，也与以往完全不同，叶家早已成为了襄阳县中当之无愧的第一大族，县城中的产业，有叶河图坐镇，而叶仁与叶义、兄弟二人，都留守在叶家庄。

虽然翁小玉只是叶东的岳母，但叶家庄上下，对她都非常尊重。而叶河图只是叶东的远房族叔，但若有人敢谋夺叶家在县城中的产业，根本就无需叶家动手，陈、王家肯定会为其代劳，将那些不知好歹的人，消灭在萌芽状态。

最后，叶东问起了叶枫和陈红莲两人的事情。

一谈到这个事，翁小玉也是一脸的无奈。叶家二代的五个兄弟，虽然都不是恶人，但是叶义叶三爷，却是有些嫌贫爱富，现在很多权贵，都想跟叶家联姻，叶三爷当然像个他自己的儿子，找个更好的媳妇。

而叶枫和陈红莲，因为不满叶义的反对，一直都在偷偷摸摸的来往。

叶东微微摇头，也觉的三伯有些嫌贫爱富。知道了叶家庄的发展近况后，叶东就认输不住了，他想回去看看。

对于叶东而言，襄阳县城再繁华，那也不是他的根，他真正的根，在叶家庄。翁小玉正好也想去叶家庄走走，第二天一早，翁小玉就吩咐下人备好了车马。

一行人骑着快马离城，朝着叶家庄而去。在出城时，由于时辰尚早，城门还没有开，翁小玉打出了叶家庄的旗号，那个守卫城门的小军官，二话不说，马上打开了城门，任凭叶东等人扬长而去。

快马在官道上，轻快地奔驰着，叶东归心如箭，若非在他的身边，还有娇妻和岳母，叶东的速度回更快。

一个时辰之后，叶东等人，策马来到了叶家庄的外围。陌生的庄园，就在叶东的眼前。叶东遥望着，不远处那巨大围墙，心中的震惊，都写在了脸上。

翁小玉将马停住，他望向叶东的目光中，充满了骄傲，笑道：“叶东，叶家庄是因为你，才有今天的规模和气象！”

叶东微楞，问道：“娘你刚才在说什么？”

翁小玉笑道：“江夏郡的李太守，派来能工巧匠，帮助扩建叶家庄。李太守是在向你示好。若是你不是武状元、镇南侯，不是南楚国的护国将军，若你没有立下那么多的功劳，叶家庄也不会有今天的规模和气象。”

叶东这才缓缓点头，他看着广大美丽的庄园，心中无限感慨。

这时在城墙上，有人高声喝问：“城下何人，这里是叶家庄，镇南侯叶东大人的领地，文官落轿，武将下马。不得无礼喧哗。”

叶东摸摸了鼻子，听到了庄丁的话后，他自己都有一点尴尬。怎么有这么多破规矩，这也太张扬了吧。

翁小玉看到了叶东的表情，直摇头，在城下大声道：“我是翁小玉，快点开门，告诉二老爷、三老爷，镇南侯回来了。”

城墙上一片一片欢呼，叶家庄里更热闹了。雷霆般的欢呼声，让堡墙外的叶东等人都听见了。

紧接着无数人开始行动起来，有人飞奔而下，开启大门，有的机灵点，撒开了脚丫子，朝着千米外的院落群跑去，同时扯开了喉咙，欢快的叫着：“叶东少爷回来了！镇南侯衣锦还乡了……”

没多久，更多的人跑了过来，地位低的本族子弟，他们不敢和镇南侯靠得太近，只能远远地，一睹镇南侯雄姿英发的风采。

叶东心中狐疑，笑着问道：“娘我们叶家庄中的下人，怎么好像变多了不少？”

以前全庄上下也就五六百号人，但是笑着庄内的人人口，差不多有一两千。远超叶东的预计，这多出来的人口，又是从哪里来的。

翁小玉苦笑一声，大声道：“庄子大了，以前那么点人口当然不够，好在陈家、王家、还有本地大户们，都赠送了大批家丁仆役，还有不少平民来投靠，于是庄子里的人口就多了起来。”

叶东暗叹一声，这就是一人得道鸡犬升天，叶东名扬天下，投靠巴结叶家的人，以后只会越来越多。

父亲叶问之所以回到京城中居住，只怕也是因为，他不适应被这么多人巴结的生活吧。

片刻之后，叶东等人下马走进了叶家庄内部。叶东张望了一下，现在的叶家庄，比之前扩充了八倍。有不少人是熟面孔，但是生面孔更多。