第209章 他的腿，不是木头做的 (1/3)

凌晨四点，厨房像一艘飘在黑夜里的疲惫小船。

炉火将熄，炖了一夜的红烧肉在锅里咕嘟着细小的泡，香气混着焦味。电台伪装成的旧茶桶滚烫，陆凛冬的声音嘶哑得像砂纸摩擦：

“目标锁定食堂后侧地窖，一组封墙，二组堵口，三组准备……”

寒气混着雪沫从门缝钻进来。一个高大的兵闪身进屋，压低声音：“陆副营，那瘸子钻地窖了，拖着那条木头腿！”

窗玻璃上“啪”啪”两声轻响。

援朝的小脸贴在玻璃上，冻得通红，声音闷闷地透进来：“爸！妈！是那个坏蛋！他的腿……”

话没说完，孩子突然皱起鼻子，隔着玻璃使劲嗅了嗅。

祝棉手里的菜刀悬在半空。血腥气、肉香、电台的静电嘶嘶、门外风雪的呜咽——还有援朝那句话。

“他的腿怎么了？”她问，声音很轻。

援朝把脸从玻璃上挪开，认真地说：“以前有木头味儿。现在没了，臭臭的。”

木头味儿。

祝棉的心跳漏了一拍。

她想起陈崖柏被押走时，那条左裤管下露出的钢制假肢。想起寿宴上他探向佛跳墙时，袖口滑落的粉末。想起昨天水塔上，他挥舞匕首时，假肢关节发出的“咔嚓”怪响。

那不是木头。

至少，不全是木头。

“凛冬。”祝棉放下刀，转向丈夫，“他的假腿，可能有问题。”

陆凛冬从电台前抬起头，眼里布满血丝。他没问为什么，只是点了点头，对着话筒快速补充：“注意目标假肢！可能有夹带！优先控制，避免破坏！”

命令刚下，墙角传来细细软软的声音。

“像叫化鸡……”

和平蜷在几个军嫂婶子围成的保护圈里，小手里攥着半截炭笔，正在地上画画。她画了一个歪歪扭扭的圆圈，外面涂了一层厚厚的褐色。

“叫化鸡要用泥巴包起来，放在火里烤。”小姑娘抬起头，黑葡萄似的眼睛看着祝棉，“妈妈的叫化鸡，最好吃了。”

泥巴。包起来。火里烤。

三个词像闪电劈开祝棉的脑海。

如果假肢的外壳是伪装，真正的东西是不是被“包”在里面？像叫化鸡一样，用一层东西裹住核心？

“他丢下东西了！”门外的兵突然喊道，“地窖口找到一截玩意儿，看着像假腿的零部件！”

陆凛冬和祝棉对视一眼。

“拿来！”两人几乎同时开口。

一截裹满污泥、冻得梆硬的金属和木材混合物被送了进来。约莫小腿长短，外层是仿木纹理的塑料，已经开裂，露出里面暗沉的金属色。

就是它。

祝棉接过那截假肢，指尖传来的不是木头的温润，而是金属的冰冷。她凑近闻了闻——没有木香，只有机油、铁锈和一丝极淡的、难以形容的化学品的酸味。

援朝说得对。这不是一条木头腿。

“妈，”建国忍着疼从墙边站起来，小脸苍白，声音却稳，“炉膛里还有火。”

祝棉看向那个黄土矮炉。炉膛里，炖高汤的余烬还在泛着暗红的光，温度足够。

一个近乎荒诞的念头在她心里成形。

“和平，”她轻声问女儿，“如果妈妈想把这里面的东西‘烤’出来，该怎么办？”

四岁的小姑娘眨眨眼，伸出沾着炭灰的小手指了指假肢，又指了指炉膛：“包泥巴。厚厚的。火一烧，泥巴硬了，里面的东西就……就藏不住啦。”

童言稚语，说破了最朴素的道理。

高温会让不同材料膨胀系数不同，泥壳会在内部压力下崩裂——如果里面有不该有的东西，就会暴露。

“需要泥。”祝棉说。