第13章 国库空虚边患急，帝心独断布疑局 (2/4)

“陛下圣明！”袁可立松了口气，至少，户部不用背锅了。

然而，他刚要谢恩，一个清冷而倔强的声音，却不合时宜地响了起来。

“陛下，臣有异议。”

众人循声望去，只见左都御史刘宗周，手持玉笏，昂然出列。

这位以耿直闻名的言官，脸上没有丝毫畏惧，只有一种文死谏的决然。

“陛下可知，九边军镇，早已糜烂透顶，各级将官层层克扣，兵卒之名，多为空饷。”

“朝廷发下去的饷银，十成之中，能有一成落到真正当兵吃粮的士卒手中，已是天恩浩荡！”

“如今这一千二百万两银子发下去，不过是喂饱了那些贪婪的将官，于普通兵卒，不过是画饼充饥，于国事，更是饮鸩止渴！”

“臣恳请陛下，先整顿军务，再发饷银！否则，国库之银，与流入沟渠何异！”

刘宗周一番话，说得是掷地有声，大殿之内，连呼吸声都消失了。

狠！

这比直接反对皇帝还要狠！

这是在指着鼻子说，陛下的决策，是在拿国库的钱，去喂饱一群贪官！

所有人都为刘宗周捏了一把冷汗，以为龙颜即将暴怒。

然而，朱由检却笑了。

那笑容里，没有怒意，反而带着一丝赞许。

“刘爱卿，说得好。”

他缓缓站起身，踱到御阶之前，俯视着殿下众人。

“朕知道边军烂了，烂到了根子里。”

“朕也知道，这一千二百万两发下去，大半都会被那些硕鼠蛀虫吞掉。”

他话锋一转，声音陡然变得森寒刺骨。

“所以，朕需要有人，帮朕看着这笔钱。”

他的目光，直直地落在刘宗周的身上。

“刘御史，你敢替朕去办这件事吗？

去九边军镇，从那些骄兵悍将手里，把克扣的军饷一文文地抠出来，发到小卒手上？”

刘宗周的脸色瞬间变得煞白，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。

他敢骂，但他不敢去。

他很清楚，他一个文官，别说去抠军饷，怕是连军营大门都进不去，就得被当成奸细乱刀砍死。

朱由检收回视线，扫过满朝文武。

“诸位爱卿，谁能替朕去？”

无人应答。

整个奉天门前，落针可闻。

“既然文官不敢，武将不愿……”

朱由检的声音冷了下来。

“那就让朕的家奴去办。”

他扬起声音，声传殿外。

“传旨！”

“锦衣卫指挥使吴孟明，东厂掌刑千户雨田，上殿！”

话音刚落，两道身影便从殿外阴影中快步走出，一个身着飞鱼服，腰挎绣春刀，面容阴鸷；一个身着大红蟒袍，面白无须，步履无声。

两人走到殿中，齐齐跪倒。

“臣，吴孟明，参见陛下！”

“奴婢，雨田，参见万岁爷！”

朱由检看着他们，一字一顿地开口。

“朕命你二人，各派厂卫精锐，押解一千二百万两饷银，分赴九边！”

此言一出，刘宗周脸色大变，再次出列。