第685章 故人相认 (3/3)

这个在她心底埋藏了十几年、以为早已随着苦难生活一起腐烂的名字，此刻被眼前这个“登徒子”如此清晰、如此自然地叫了出来。

不……不可能！

她下意识地想否认。

可那声“醴泉”，那语调，那眼神深处一闪而过的歉疚与复杂……与她记忆深处某个角落严丝合缝地重叠了！

“你……你不是他！”她几乎是尖声反驳，声音却虚软无力，带着连自己都无法说服的颤抖，“他……他不会……”

你没有给她更多自我怀疑的时间，用一种低沉而清晰、仿佛带着旧日时光尘埃的语调，缓缓吟道：

“去年今日此门中，”

这七个字，如同七道无形的枷锁，瞬间锁死了她所有的挣扎和否认。她的身体猛地一颤，仿佛被抽去了所有力气。

“人面桃花相映红。”

你继续念出下一句，目光沉静地注视着她。

颜醴泉的呼吸骤然停止，整个世界仿佛都安静了下来。

只有这两句诗，在她脑海中轰然回响，撞开了尘封十三年的记忆闸门。

那个春光明媚的午后，客栈后院里那株开得正盛的桃花树下，她缠着那个眉目清朗的少年教她作诗。他略一沉吟，便提笔在粗糙的纸笺上写下了这首《题都城南庄》。

写罢，他抬头看自己，目光清澈，嘴角带着温柔的笑意，说：“醴泉，你瞧，你这脸颊，可比这桃花还要红上三分呢。”

那一刻，她的心狂跳如擂鼓，脸颊烫得惊人，只觉得满树桃花都不及他眼中笑意璀璨……

那是她贫瘠少女时代最明亮、也最终成为最尖锐伤痛的回忆。

这首诗，只有他们两人知晓。

“人面不知何处去……”她无意识地接了下去，声音哽咽破碎，泪水早已决堤，汹涌而出，“桃花……桃花依旧……笑春风……”

最后三个字，已是泣不成声。

“杨仪——！”

一声压抑了十三年、混合着无尽委屈、思念、痛苦与难以置信的尖叫，终于冲破了她所有的防线。

她猛地将手中那件象征着耻辱与枷锁的华丽“法衣”狠狠掼在地上，像一头受伤后终于找到归巢的幼兽，不顾一切地扑进了你的怀里，紧紧地、用尽全身力气地抱住了你。

“呜呜呜……”她把脸深深埋进你的胸口，放声痛哭。

那哭声嘶哑而痛彻，仿佛要将这十三年来所有的孤苦、所有的等待、所有的失望、所有的委屈、所有被命运践踏的不甘，全都倾泻出来。泪水迅速浸湿了你胸前的粗布青衫，滚烫的温度透过布料，灼在你的皮肤上，也灼在你的心上。

你身体微微一顿，随即缓缓抬起手臂，回抱住了她因剧烈哭泣而颤抖不止的身躯。她的发丝间是廉价的皂角气味，混合着汗水与那股甜腻熏香的怪异味道，身躯比记忆中丰腴了许多，那是生活与岁月留下的痕迹。

你心中没有绮念，只有一片沉沉的愧疚与怜惜。你轻轻拍抚着她瘦削的背脊，像安抚一个受尽惊吓的孩子，低声道：“好了，不哭了……是我，我回来了。”

这句简单的安慰，却如同打开了更汹涌的泪闸。

她哭得更加厉害，攥着你衣襟的手指因用力而骨节发白，仿佛一松手你就会再次消失。

“你去哪里了？！你知不知道……知不知道我等了你多久？我爹娘都不在了……他们都……都……走了……我……我一个人……呜……”

她语无伦次，颠三倒四地诉说着，泪水浸湿了你的衣襟，也浸湿了这段被突兀接续起来的、错位的时光。

你无言以对，只能更紧地抱住她，任由她的泪水与压抑了十三年的情感洪流将你淹没。此刻，任何语言都显得苍白。你只是沉默地、一下一下地，轻抚着她的背，试图传递一丝微不足道的暖意。

良久，她的哭声才渐渐转为压抑的抽泣，最终平息下来，只剩下肩头偶尔的耸动。她依旧靠在你怀里，仿佛汲取着这迟来了十三年、虚幻的温暖与依靠，用沙哑得几乎听不清的声音，断断续续地讲述起这十几年间的遭遇。

当年你不告而别后，她父亲颜掌柜先是震怒，骂你忘恩负义，狼心狗肺。但日子总要过下去。

不久，一个本地刚中了举的寒门士子，因家贫暂住在客栈备考会试。颜掌柜见其虽贫，却是个“读书种子”，前途或许可期，又见女儿时常黯然神伤，便做主将颜醴泉许配给了他，想着总算也是个举人娘子，后半生有了依靠。

那举人起初倒也安分，在晋阳谋了个小差事。两年后，不知走了什么门路，竟捐了个监生，得以入京城的国子监读书。临走前信誓旦旦，说一旦在京安定，便接她过去。岂知，这一去便如泥牛入海，再无音讯。

有人说他在路上遭遇了匪患，尸骨无存；也有人说他到了京城，攀上了某位官家小姐，早已将糟糠之妻抛诸脑后。无论真相如何，颜醴泉成了街坊邻舍口中“克夫”、“无出”的晦气女人，受尽婆家白眼与折辱，最终一纸休书被赶回了娘家。

父亲虽懊悔当初看走眼，但终究心疼独女，将她留在客栈帮手。日子清苦，倒也勉强能过。

然而八年前，一场突如其来的时疫席卷晋阳，父母先后染病身亡，客栈里的伙计也未能幸免。偌大的客栈，转眼只剩下她一个弱女子，守着空荡荡的房舍和日益减少的积蓄，在恐惧与绝望中等死。

就在她病饿交加、奄奄一息之际，一个路过投宿的商队头领发现了她。

那人自称姓赵，是“大乘太古门”在晋中某地的“香主”。见她尚有几分颜色，又病弱无依，便动了心思。他以“救苦救难”、“同沐老母恩光”为名，将她送到了这归安堂为她诊治，给她食物，将她从鬼门关拉了回来。

病愈后，顺理成章地，她成了这位赵香主的第十八房小妾，也被半强迫地引入了“大乘太古门”。她识得几个字，人又伶俐，加上“香主妾室”的身份，渐渐也在晋阳城这个“归安堂”里混了个“引渡使者”的虚衔，负责接待、开导一些看起来有些身份（比如读书人）或可能带来更多“供奉”的新人。

“我知道他们不是好人……这些年，他们在好些地方鼓动人闹事，抢粮抢钱，甚至……甚至跟官府刀兵相见。”她靠在你怀里，声音低哑，带着深深的疲惫与认命，“可我还能怎样？一个无依无靠的寡妇，没有他给的那口饭吃，没有‘归安堂’这块牌子稍稍挡着点外面的风言风语和那些不怀好意的目光，我恐怕早就……早就被卖进那见不得人的地方，或者冻死饿死在哪条阴沟里了。”

“这‘归安堂’，每日施两顿粥，虽稀得能照见人影，可总能吊着命。官府见他们肯出粮安抚流民饥民，省了官仓，也乐得睁只眼闭只眼，只要不闹出大乱子，便由得他们在本地哄着信徒朝拜……我……我只是想活着，杨仪，我只是想活下去……”

说到最后，她又控制不住地低声啜泣起来，那哭声里浸透了底层女子在乱世中求存的卑微与无奈。

你静静地听着，心中波澜起伏。

愤怒于那“大乘太古门”的趁火打劫、蛊惑人心，更怜悯于怀中这女子被命运肆意拨弄的凄楚。你感到一丝后怕的庆幸——幸亏此行是微服查访，之前出于避免打草惊蛇，未曾大张旗鼓动用官府力量直接围剿。否则，以颜醴泉这“香主妾室”兼“使者”的身份，一旦事发，绝无可能幸存，恐怕在锦衣卫或刑部衙役的第一波抓捕中，就会如同蝼蚁般被碾碎，连辩解的机会都不会有。

“没事了，都过去了。”你收紧手臂，将她更紧地拥在怀里，下颌轻轻抵着她的发顶，声音低沉而坚定，“有我在，从今往后，再没人能欺你。”

这句话似乎触动了她内心深处最脆弱的地方，她身体微微一颤，随即更紧地依偎过来，仿佛要将自己融入这突如其来的虚幻庇护之中。小小的厢房里，只剩下她压抑的抽泣声和熏香燃烧时细微的噼啪声。

窗外，隐隐传来前院那些信徒们单调而狂热的诵经声，与室内的寂静哀伤形成了诡异的对比。