十六章 (1/2)

福宅正厅内，烛火摇曳，光影在墙壁上不安地晃动。福昌盛面色阴沉如墨，端坐在主位之上，身旁的欧国维，脸上带着伤，低垂着头，大气都不敢出，空气中弥漫着压抑的气息。

院中，小六被按在长凳上，板子带着风声落下，皮肉绽开。行刑家丁厉喝：“说！少爷今晚去哪儿了？！”小六牙关紧咬，一声不吭。后腰上的血顺着凳腿蜿蜒而下。每一下沉闷的击打，都伴着小六压抑的痛嚎，在死寂的夜里格外瘆人。

福嵘刚踏进大门，声声惨叫便直刺耳膜。他心头一凛，面上镇定，脚下却急步走向声音来处。入眼便是小六血肉模糊的惨状。

他目光骤冷，厉喝：“住手！”

家丁吓得动作一滞，看向福昌盛。

福父见儿子回来，怒火腾起，抄起文明棍疾步冲来，人未至，吼声已到：“孽障！你死哪儿去了？！关键时刻不见人影。”话音未落，棍子裹着风声，“啪！”地抽在福嵘背上——力道看似重，实则他留了余地。

福嵘身形微晃，“是儿子失职。”

“失职？”福昌盛气得脸色铁青，“轻飘飘一句失职？！货丢了！弟兄们死的死，伤的伤！多少心血付诸东流！”他手中文明棍在空中狠狠一划，“说！你因何事不在场？”

福嵘双唇紧抿，那些酿成大错的缘由在喉头翻滚，却实在难以启齿。

福昌盛见他仍不开口，怒极，朝家丁使个眼色。一桶冷水“哗啦”泼向晕厥的小六。小六激醒后发出痛苦呻吟。

“打！不说出实话，打死为止！”

家丁高举板子。福嵘一步上前，劈手攥住落下的棍棒，直视父亲：“错在我一人！与小六何干？！”

福昌盛见儿子竟敢阻拦，怒火直冲天灵盖！“反了你了！”吼声中，文明棍带着雷霆之怒，“啪！啪！啪！”连抽福嵘三下，每一下都裹着恨铁不成钢的狂怒：“你眼里还有没有家规？！还有没有我这个父亲？！”

欧国维见状，慌忙扑上去，死死抱住福昌盛夺下棍子：“老爷息怒啊！打不得呀！再打要伤筋动骨了！”

福昌盛气喘如牛，指着福嵘，连说三个“好！”字，胸膛起伏：“你！跟我来！”转身大步流星向外走。

刚出房门几步，见父亲直奔祠堂方向，他微微一怔，随即沉默跟上。俩人的脚步声在空旷的院落里回响，沉重如锤。

福昌盛跨入祠堂门槛。福嵘随后而入。

“跪下！”

福嵘依言，沉静地跪在蒲团上。

“你可知错？”福昌盛立在祠堂中央，声音很轻，已没了方才的暴怒，但裹挟的寒意更砭人肌骨。

“孩儿知错。”

福昌盛眉头紧锁，负手在身后：“你既称知错，那便该明白，咱富察家这一脉能在乱世存续至今，靠的绝非运气。当下局势动荡，各方势力犬牙交错，钱虽是立身之本，可没了势，就如无根浮萍，早晚覆灭。咱们树大招风，多少眼睛在暗处盯着？你的玛法曾说过，暗处花再多银钱周旋都可，但明面上，谁敢动咱一个子儿，就得剁了他的爪子！你可知今日的肆意妄为，会将‘福家’推于险地，将富察家百年声誉毁于一旦！”

“此次盐找不回也罢，当务之急是挽回颜面，重振‘福家’威望！这烂摊子，当是你明年接掌家业的入门帖！办好了，福家基业可保；办砸了，往后族中大小事务，你休想再沾一指头！客商那边务必安抚妥当！若再出纰漏——家法伺候，绝不容情！”

“儿子明白！”

福昌盛脸色稍缓，沉声道：“今夜你且在祖宗跟前好好思过，想想日后如何担起家族的兴衰。”说罢，转身离去。

祠堂内只余福嵘与摇曳烛影。

刚出祠堂，便见暗处的欧国维疾步上前，欠身低语：“老爷，查实了。少爷晌午离了陶府，径直去了百顺胡同一间叫庆元春的小窑楼，待了足有两个时辰。”

福昌盛脸色骤变，沉吟道：“看来…根子就在这小窑楼了。”