第37章 凤冠与饥民 (2/3)

朱翊钧没有理会他。随着

“咔哒”

一声轻响，搭扣被解开了。他小心翼翼地将那颗东珠取下来，托在掌心。珠子比他想象的要重，冰凉的触感仿佛带着一股寒意，从掌心一直凉到心底。

“你看，”

朱翊钧把东珠递给小李子，语气平静得像在说一件再寻常不过的事，“它就是一颗石头，再值钱，也比不上一条人命。”

小李子颤抖着接过东珠，只觉得那冰凉的珠子像一块烙铁，烫得他手都在抖。他看着朱翊钧，突然觉得眼前的小皇帝陌生得可怕

——

他的脸上没有丝毫惧意，只有一种近乎虔诚的认真，仿佛手里拿的不是会惹来滔天大祸的珠宝，而是能拯救万民的圣物。

就在这时，暖阁外传来冯保特有的尖细嗓音：“万岁爷，太后娘娘请您去慈宁宫说话呢。”

朱翊钧的动作顿了顿，随即把那颗东珠揣进袖袋里，用衣襟盖好，仿佛那只是一颗普通的弹珠。他整理了一下衣襟，对着小李子使了个眼色，示意他把凤冠收好，然后转身向外走去，脚步沉稳得不像个十二岁的孩子。

小李子看着他的背影，又看看案上缺了一颗东珠的凤冠，急得直跺脚，却也只能硬着头皮指挥小太监把锦盒盖好，偷偷送回慈宁宫的宝库

——

但愿太后暂时不会发现。

朱翊钧走到暖阁门口，冯保正站在台阶下，穿着他那件标志性的藏青色蟒袍，脸上堆着弥勒佛似的笑容，眼神却像鹰隼一样锐利，在他身上扫来扫去。

“万岁爷，太后娘娘说想您了，特意让御膳房做了您爱吃的杏仁酥。”

冯保的声音甜得发腻，眼角的余光却瞟向朱翊钧的袖袋

——

那里明显有个凸起的轮廓。

“是吗？那可要谢谢母后了。”

朱翊钧的声音带着恰到好处的雀跃，像个被美食吸引的孩子，脚步却没有丝毫停顿，径直从冯保身边走过。

冯保的笑容僵了一下，眼底闪过一丝疑虑。他刚才在慈宁宫门口，隐约听见毓庆宫传来小李子的哭声，还看到小太监抱着凤冠的锦盒匆匆往回赶，心里本就犯嘀咕，现在见小皇帝袖袋里藏着东西，更是确定有事发生。

“万岁爷，您袖袋里揣着什么好东西？”

冯保跟在后面，语气里带着试探。

“没什么。”

朱翊钧的手下意识地按了按袖袋，“就是一颗小石子，刚才在院子里捡的，想送给母后玩。”

冯保挑了挑眉，没再追问。他知道，这孩子要是不想说，问也白问。更何况，到了太后那里，什么都藏不住。

从毓庆宫到慈宁宫的路不长，却仿佛走了很久。朱翊钧的手心因为攥着东珠而沁出了汗，把珠子弄得有些温热。他能感觉到冯保的目光一直落在自己的袖袋上，像带着钩子。

他心里已经有了主意。

李太后不会喜欢他擅自摘下凤冠上的东珠，甚至可能会生气。但他必须这么做。账册上的数字太冰冷，“二十万两”

对很多人来说只是一个概念，可当这

“二十万两”

具象化为一颗珍珠，而这颗珍珠又能换回五十万人的活命粮时，任何人都无法再无动于衷。

他要让李太后亲眼看看，她凤冠上的一颗珠子，意味着多少百姓的生死。他要让她知道，内承运库账册上那些

“采办珍珠”“打造金簪”

的开销，背后是多少忍饥挨饿的百姓。

这或许会触怒太后，或许会让冯保抓住把柄，或许会让张居正觉得他越来越难以掌控。但朱翊钧不在乎。

走到慈宁宫门口时，朱翊钧停下脚步，深吸了一口气。阳光正好，照在宫墙上的琉璃瓦上，反射出耀眼的光。他摸了摸袖袋里的东珠，冰凉的触感让他混乱的心绪渐渐平静。

“冯伴伴，你说母后会喜欢朕送的‘石子’吗？”

朱翊钧突然回过头，对着冯保露出一个灿烂的笑容，像个恶作剧得逞的孩子。

冯保被他笑得心里发毛，干巴巴地说：“太后娘娘自然是喜欢的。”

朱翊钧没再说什么，转身推开了慈宁宫的大门。檀香的气息扑面而来，李太后正坐在佛堂前抄经，阳光透过窗棂照在她身上，镀上了一层金色的光晕，看起来格外祥和。

“儿臣给母后请安。”

朱翊钧躬身行礼，声音清脆。

李太后抬起头，放下笔，脸上露出温和的笑容：“皇儿来了？快过来，看看母后给你做的杏仁酥。”

朱翊钧走到她身边，目光落在案上的经文上。那是《金刚经》，李太后最近抄得很勤。“母后的字越来越好了。”

他由衷地说。

“就你嘴甜。”

李太后笑着拍了拍他的头，“听说你最近在学理财？还看了内库的账册？”