第283章 临行布局与暗流涌动 (2/2)

从邯郸到东海之滨，正常行程需要十五日。但他给这支队伍的时间是十日——这意味着每天要奔驰超过两百里，中途只能换马歇人。

第一天傍晚，队伍抵达黄河渡口。

渡口守将是黑潮军旧部，早已接到命令备好了渡船。众人刚下马，禽滑厘就拉着墨翟跑到渡口工坊里——那里有他提前派人送来的一套小型冶炼炉具。

“将军请看！”禽滑厘兴奋地指着一个陶罐。罐里盛着半罐黑红色的粘稠液体，在火光下泛着诡异的金属光泽。

“猛火油？”赵朔皱眉，“舟城不缺这个。”

“不是普通的猛火油。”墨翟用铁棒搅动液体，它竟像活物般缠绕上铁棒，“我加了陨铁粉和硫磺，试验了十七次才得到的配方。它燃烧时温度极高，而且……黏附极强。”

他取出一小勺，滴在木板上，用火折点燃。火焰瞬间腾起，不是常见的橙黄色，而是妖异的蓝白色。更可怕的是，火焰竟顺着木板纹理自行蔓延，水泼上去反而助长火势。

“水浇不灭。”禽滑厘说，“必须用沙土掩埋。将军，如果把它用在战场上……”

赵朔盯着那团蓝火，心中却是一沉。这样的武器一旦扩散，战争将变得何等残酷？

“配方销毁。”他忽然说。

“什么？”禽滑厘愣住。

“我说，这配方只限你、墨翟先生、我知道。”赵朔一字一顿，“绝不可泄露，更不可量产。禽滑厘，你记住，有些东西造出来容易，但一旦失控，就再也收不回去了。”

禽滑厘张了张嘴，看着赵朔严肃的表情，最终低头：“滑厘明白了。”

墨翟却若有所思：“将军是担心……瀛洲秦人也在研制类似之物？”

“他们连喷火船都有了，走得比我们更远。”赵朔望向东方黑暗的海平面，“所以我才必须去海底古城。如果那里真有雷石，我们必须知道它是什么——不是为了用它，是为了知道别人用它时，我们该怎么应对。”

夜风吹过河面，带来深秋的寒意。

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同一时刻，千里之外的淮泗前线。

泗水东岸的第二道防线是由木栅、壕沟和土垒组成的简易工事。舟城水师的战船在河面上排成新月阵型，船上的床弩全部对准对岸。

主将楼船内，范蠡站在舷窗前，望着对岸连绵的齐国营火。三天了，田乞没有发动强攻，只是不断派小股船队骚扰，像是在等待什么。

“先生。”身后传来虚弱的声音。

范蠡转身。偃半躺在舱室的床榻上，胸口缠着厚厚的麻布，脸色苍白如纸，但眼睛已经恢复了神采。

“你该休息。”范蠡走回榻边。

“睡不着。”偃咳嗽两声，每咳一下都牵动伤口，痛得眉头紧皱，“齐军在等什么？他们有兵力优势，为什么不强攻？”

范蠡沉默片刻，从怀中取出一卷海图：“因为他们在等海上来的援军。”

海图摊开，上面标注着几个红点。其中一个红点旁写着小字：瀛洲舰队，预计十日内抵达琅琊。

“瀛洲秦人……”偃勐地撑起身子，又痛得倒抽冷气，“他们真要和齐国联手？”

“不是联手，是利用。”范蠡指着海图，“田无宇答应割让琅琊屿给瀛洲秦人作为基地。作为交换，瀛洲舰队帮助齐国拿下淮泗，打通南下的水路。各取所需。”

偃盯着海图，忽然问：“先生，您说赵将军会来吗？”

“会。”范蠡说得笃定，“他已经出发了。”

“您怎么知道？”

范蠡走到舷窗前，望向西北方向的夜空。那里，一颗流星正划过天际。

“因为他和我是一类人。”范蠡轻声说，“面对未知的危险，不会躲，只会迎上去看清它到底是什么。只有这样，才能真正战胜恐惧。”

舱外传来脚步声。徐衍推门而入，手里拿着刚刚收到的鹞鹰传书。

“范先生，邯郸来的信。”徐衍脸色凝重，“赵将军亲率五十骑已出发，十日内抵达舟城。另外……他带上了徐璎说过的‘避火阵’图。”

“避火阵？”偃困惑。

徐衍看向范蠡，两人眼神交汇，都看到了对方眼中的忧虑。

那阵图需要活祭。

而赵朔，知道这件事。

“准备迎接吧。”范蠡最终说，“等赵朔到了，就该决定……要不要下那个海底了。”

舱外，夜潮拍打着船体，声音沉闷如鼓。

像是某种倒计时。