第391章 乾清宫的黑苦水道 (2/3)

“皇上驾到！”

随着净鞭三响，朱由检精神抖擞地走了进来。他步履生风，眼神明亮。

群臣赶紧起身跪拜。周延儒起得猛了，两根膝盖骨发出一声脆响，差点一头栽倒在地。

“众卿平身。”朱由检坐在龙椅上，俯视着下面这群无精打采的老头子。

“近来国事繁重，天津卫造船、西域修路、户部还忙着盘账。朕看列位臣工都颇为疲乏啊。”

周延儒强打精神出列：“老臣等为国尽忠，区区劳顿，不足挂齿。只是老臣年迈，精神不济，恐误了圣上大事。”

“唉，首辅这是哪里话。”朱由检换上一副关心臣下的嘴脸，“王承恩，赐座。赐汤。”

几个太监端着红漆托盘走下台阶。

太监把碗放在几位重臣面前的小几上。

周延儒看着面前这个白瓷碗。碗里装着小半碗深褐色的药汤。不冒热气。表面飘着点奶花，底下还沉着两颗泡发了的枸杞。

一股直冲脑门的苦味钻进鼻鼻孔。

周延儒心里咯噔一下。他看了看旁边的倪元璐。倪元璐也盯着那碗汤，脸色发白。

历朝历代，皇上突然赐一碗黑乎乎的汤药。这什么意思？看你不顺眼要你死啊！

“皇上……”周延儒扑通一声又跪下了，“老臣罪该万死！”

倪元璐也跟着跪下。几个堂官全跪了。

朱由检愣了一下，随即哑然失笑。这帮老狐狸宫斗戏看多了。

“都起来！朕还没昏庸到在朝堂上毒杀辅臣。这是好东西，一般人喝不到。朕今日看你们太过萎靡，特意让御膳房熬的。全部喝掉，一滴也不能剩。违旨者，罚俸三个月！”

皇上都把违抗旨意的惩罚定在银子上了，这肯定不是毒药。

周延儒松了一口气。他端起碗，捏着鼻子，像喝黄连一样一口灌了下去。

真苦！

苦得他眉毛鼻子全挤在一起。舌根发麻。他赶紧把嘴里的那颗枸杞嚼碎咽了，借甜味压一压。

底下七八个大臣纷纷仰脖子。大殿里响起一片吸溜声和压抑的咳嗽声。

朱由检看着他们，不说话。他开始批奏折。

半炷香过去了。

周延儒原本昏昏沉沉的大脑，突然之间变得极其清醒。以往早朝这段时间，他满脑子全是浆糊，现在却觉得神思敏捷。刚才在寒风中冻透的四肢，这会儿也泛起一股热流。甚至连心脏跳动都强劲了几分。

他不困了。他感觉自己现在能一口气批完一百本奏单。

旁边的倪元璐眼珠子瞪得溜圆。他本来在算一笔烂账怎么也对不上号，此时脑子里那个算盘珠子拨得飞快，瞬间就把账算平了。

“首辅，还困吗？”朱由检合上一本奏折，似笑非笑地问。

周延儒挺直了腰板，大声回复：“回皇上！老臣四体通泰，神清气爽！实乃天恩浩荡！”

倪元璐也赶紧拱手：“微臣甚至觉得此时腹内有一股奇气游走，刚才浑浑噩噩之感一扫而空！”

“这就对了。”朱由检靠在椅背上。

开始挖坑了。

“列位可知此为何物？”

群臣摇头不知。有说是西藏的雪莲，有说是长白山的老参。

“此物名为提神黑玉汤。”朱由检语调突然变得深沉苍凉。