第20 章 官差赶流民 (1/2)

队伍走了整整一上午，直到日头最毒的正午，里正和官差才下令原地休息。

三个官差骑着瘦马来回巡视，确保没人掉队，然后牵着马躲在一棵枯死的槐树残影下，借着这点可怜的阴凉，摊开那张皱巴巴的路线图。

"他娘的，这差事真不是人干的！"矮壮官差姓赵，人称赵黑子，骂骂咧咧地指着地图上标注的补给点：

"你看看，青州府给的''粥棚''就设在城外三里地的乱葬岗旁边！这哪是施粥？这是给饿死鬼预备的！"

高个官差姓陈，叫陈进虎，是三人里资历最老的，闻言冷笑一声：

"你当那些州府老爷真在乎这些逃荒的村民？要不是朝廷下了死命令要他们设立补给点，怕村民饿疯了变成流寇劫道，他们连这点''意思''都懒得给！"

最年轻的官差姓周，叫周青，才二十出头，是第一次押送逃荒队伍，他擦了把汗，苦着脸道：

"陈哥，这京畿道也太远了，我听说王麻子他们押送的是淮南道的，一个月就能到地方，咱们这至少得走两个月！"

赵黑子啐了一口唾沫，干裂的嘴唇渗出血丝：

"两个月？这鬼天气，马都瘦得皮包骨了，人能撑到就不错了！"

陈官差眯眼看了看远处席地而坐的逃荒队伍，压低声音道：

"州府给的粮草，说是够咱们仨和马吃，可你们也瞧见了，掺了麸皮的糙米，发霉的豆饼，连马都不乐意吃！"

周官差愁眉苦脸地摸了摸自己那匹瘦马的肋骨，叹气道：

"这马再这么饿下去，怕是连我都驮不动了……"

陈官差低头确认路线图，上面用朱砂笔圈出的"补给点"，几乎全设在州府城墙外最荒僻的地方。

青州：城外乱葬岗旁设粥棚，粥水稀得能照见人影。

徐州：废弃驿站暂歇，提供井水，但水桶要村民自己下井打。

兖州：官道旁搭草棚，施舍陈年粗盐，美其名曰"补充体力"。

最可笑的是，每个补给点旁边还用小字标注着"仁义之施""皇恩浩荡"之类的漂亮话。

"陈哥，你就别看了，老子真想把这破图撕了！"

赵黑子暴躁地踹了一脚枯树，扬起一片尘土，"什么狗屁''仁义之施''？兖州那个盐棚，去年就有流民为抢盐打死过人！这一路上要是那些补给点能靠得住母猪都会上树了，一路上还不是要自给自足，有银钱的还能进城买点补给，没有银钱的迟早饿死在路上。"

陈官差阴沉着脸："咱们这趟差事，说好是''护送''，实际上就是盯着这群人别闹事变成流寇，真要饿死了太多人，引起瘟疫，州府老爷们只会说咱们办事不力！朝廷又不怪不到他们头上。"

周官差突然压低声音："陈哥，我听说……有些差役会偷偷收钱，把队伍往富庶的庄子带？"

陈官差眼神一厉："闭嘴！这种话也敢乱说？"他警惕地看了眼不远处的村民，又补充道："咱们只管按图走，别的少打听！"

谢家的午饭很简单，一人两个烙饼，和一粒牦牛肉干，谢文和谢秋芝都把自己的饼子分出一个给谢光度和谢锋，他们拉车需要吃饱一些。

谢秋芝啃着嚼劲十足的饼子，脸颊鼓鼓囊囊的像个小仓鼠在吃东西，扭头看到长长的队伍里有些人家连干粮都没有，只能拔些草根嚼在嘴里充饥。

"别吃太快，"谢广福低声提醒，"有人在看我们。"

第20

章

官差赶流民